CHAPITRE TROIS **** "ALL-in-ALL", par A. E. Knoch
Ce qui suit est un bref extrait du livre "All in All", par A. E. Knock, pp. 89-97, intitulé "The Salvation of the Unbeliever".
Ceux qui croient sont sauvés par Sa grâce (Rom 4:16). Ceux qui ne croient pas sont sauvés par ses jugements. Dans les deux cas, cependant, c'est Lui seul qui est le Sauveur. La foi n'est que le canal de la grâce ; elle ne joue aucun rôle efficace dans le salut. Le jugement n'est qu'un moyen que Dieu utilise. Il ne supprime pas la culpabilité de l'homme et ne purifie pas un seul péché. Cela est fait entièrement et uniquement par le sang du Christ. Tout effort visant à apporter le salut ultime de tous par les souffrances purgatoriales ou pénitentielles du pécheur est une négation de cette grande vérité. Les jugements ne sauvent pas, mais le Dieu qui juge est aussi le Sauveur, et tous ses rapports avec l'humanité sont régis par le grand objectif qu'il s'est fixé - devenir Tout en toutes ses créatures.
Le jugement des incroyants a lieu dans l'intervalle entre la disparition de la terre actuelle et la création de la nouvelle. Tous les liens qui les rattachaient à la terre ont été brûlés. Ils sont l'objet du miracle le plus stupéfiant jamais accompli, puisqu'ils ont été ressuscités des morts. Ils sont en présence de la Majesté divine. Leurs secrets sont exposés à son regard terrible. Le caractère de leur jugement, ajusté à leurs actes, non seulement en termes de sévérité mais aussi pour les corriger, révélera le dessein de Dieu de les sauver et de les réconcilier avec Lui-même. Ce jugement, suivi de leur mort dans l'étang de feu et de leur vivification ultérieure lors de la consommation, devient un moyen pour eux d'accepter le Christ.
Le salut de l'incroyant se fera par la vue, et non par la foi. Sinon, il s'effectue de la même manière que celui du croyant, par la parole, la puissance et la présence de Dieu. Au jour du jugement, Dieu jugera les choses cachées de l'humanité (Rm 2,16). Nous sommes enclins à considérer cela comme une simple exhibition de son omniscience pour faciliter le procès du pécheur et assurer sa condamnation. Plus encore, cela ne peut éviter d'avoir un effet très puissant sur l'attitude de l'incroyant envers le Christ. Le changement qui se produit dans le salut ultime de l'incroyant est opéré, non seulement par sa résurrection, mais par l'auguste séance de jugement, lorsqu'il se tient en présence du Christ, avec toute son incrédulité balayée par la réalisation terrible de sa puissance et de la justice de son trône. On nous demande : "Est-il possible qu'ils se repentent ?" Nous aimerions plutôt savoir : "Est-il possible qu'ils ne se repentent PAS, ou qu'ils changent d'avis ?" Nous ne pouvons pas concevoir un pécheur non repentant devant le grand trône blanc.
Le cas de l'apôtre Paul est d'une importance capitale pour le salut des non-croyants. Il était le plus grand des pécheurs, et on ne peut nier que, parmi les hommes, il n'y ait eu aucun cas aussi désespéré que le sien. Toute question concernant la capacité de Dieu à sauver disparaît à la lumière de son appel sur le chemin de Damas. Les moyens miraculeux employés dans son cas suffiraient certainement pour chacun des ennemis de Dieu. Qui niera, après mûre réflexion, que la puissance et la gloire épouvantables de l'auguste séance de jugement à laquelle l'incroyant est convié par sa résurrection seront indiciblement plus impressionnantes ? La vision de l'apôtre passa. Il revint à une scène où tout était comme avant. Lui seul avait changé. L'incroyant voit la puissance et la présence de Dieu non seulement dans sa propre délivrance de la mort, mais aussi dans tout ce qui l'entoure. La vision ne disparaît pas. La Présence divine attend.
Les pensées de Dieu et l'imagination de l'homme ne sont nulle part plus en désaccord que sur le sujet du jugement ou du châtiment. Dieu est amour, l'homme est haine. Jonas parcourait les rues de Ninive en criant : "Encore quarante jours et Ninive sera renversée !". Dieu vit leurs œuvres, qu'ils se détournèrent de leur mauvaise voie, et Dieu se repentit du mal qu'il avait dit qu'il leur ferait, et il ne le fit pas (Jonas 3). Qu'a fait Jonas ? N'était-il pas heureux du succès de sa mission ? Ne s'est-il pas glorifié du caractère de son Dieu ? Hélas, il était comme la majorité du peuple du Seigneur aujourd'hui. Comme Jonas, ils se sont imaginés que Dieu a une part de haine dans son caractère, et qu'il voulait détruire Ninive pour lui donner de l'exercice. Il avait cependant un objectif en menaçant de la détruire. Maintenant que les Niniveaux se sont repentis et que l'objectif a été atteint, pourquoi Dieu devrait-il trahir son caractère et les détruire par pure vengeance ? Jonas pensait qu'Il devait le faire, et c'est ce que pensent aujourd'hui ceux dont il était le prototype.
N'est-il pas regrettable que le Dieu de Jonas ait été un Dieu gracieux et miséricordieux, lent à la colère et d'une grande bonté, et qu'il se soit repenti du mal dont il l'avait menacé ? (Jonas 4:2). Qu'est-ce que Jonas avait à cœur pour Ninive ? Quelles peines cela lui avait-il coûté ? Quel réconfort lui apportait-elle ? Dieu, cependant, la considérait de son point de vue. Il y avait là soixante mille âmes plus en phase avec Lui que le boudeur Jonas. Il était leur Créateur, et Il ne les avait pas créées pour rien. C'est ainsi que Dieu agit avec l'incroyant.
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