Jürgen Moltmann, professeur émérite de l'université de Tübingen en Allemagne, était l'orateur principal d'une récente conférence aux États-Unis, à la Duke Divinity School, qui visait à inspirer le dialogue pour une réflexion théologique sur la création et le monde des sciences. Un nombre croissant de personnes considèrent Moltmann comme le plus grand théologien vivant de ce siècle, et sa "Théologie de l'espérance" - publiée en anglais en 1967 - compte parmi ses travaux les plus influents. Il y propose que l'espérance chrétienne soit le facteur central de motivation dans la vie et la pensée de l'Église et de chaque chrétien. Pour Moltmann, la création tout entière aspire à être renouvelée par le "Dieu de l'espérance". Forte de l'espérance, la réponse du chrétien devrait donc impliquer la mission de l'Église auprès de toutes les nations, la faim de justice dans le monde et l'amour de la vraie vie de la création menacée et altérée. Ce thème sous-jacent de la théologie de Moltmann ressort dans tous ses livres, et il était plus que prêt à en explorer les implications lors d'un récent entretien avec Tentmaker.
Professeur Moltmann, en tant que théologien des temps modernes, que diriez-vous de votre relation personnelle avec la personne de Jésus-Christ ?
Jésus m'a trouvé à l'âge de 18 ans, pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que j'étais prisonnier de guerre dans un camp de prisonniers anglais. Le témoignage d'autres croyants et la lecture des Écritures - en particulier les Psaumes et l'Évangile de Marc - ont eu un impact durable sur moi et ont changé ma vie pour toujours. Depuis lors, je vis dans sa présence omniprésente et dans l'attente de son avenir.
Quel serait le message le plus central de votre théologie ?
S'abandonner à l'œuvre du Christ sur la croix et à la puissance de sa résurrection.
How did you find your ‘theology of hope’? It was a process that developed during my five years of ministry as a pastor, and later as a lecturer on the expectation of the Kingdom of God. at the University in Wuppertal, Germany. The final idea to put my thoughts into print came about through conversations with the Jewish philosopher Ernst Bloch. At this time there were a lot of books on faith and love, but virtually none about hope. Bloch motivated me to do something about it.
Do you think your thoughts are better received in the US, having recently been there on a teaching visit, or in your own home-country in Germany? Well, America always seemed to me to be the land of hope. Also of apocalyptic fears, that’s for sure, but I think people in America are much more open to the idea of hope than in Germany. The success of Barak Obama’s book ‘The Audacity Of Hope’ would be a good example for this. In Germany everything is much more traditional and institutionalized. I like the USA. If I would be 30 years younger I would have stayed there.
How is hell considered, if at all, in your theology of hope? I believe in Christ's Descent to hell. He came back and declared: “I have the keys to death and hell!” What does He do with these keys? He opens them up of course! When you think of hell, you should never think about it in the context of the question whether you yourself or someone else is going there, but always look to Christ. In His wounds, death and hell have been overcome. Which is, by the way, also the counsel Johann of Staupitz gave to his pupil Martin Luther.
What would happen if the church at large would follow this counsel and proclaim such a victorious Christ? We would experience the power and life of the Holy Spirit. Especially the true power of forgiveness. If you think about it, wanting to send someone to hell has to do with the desire of revenge. Only if one looks to Christ can such a evil desire be overcome. And I am talking from experience here.
What would be your personal message to this generation? Believe in the resurrection of the crucified Christ and live in the Light of His reality and future.
TENTMAKER
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