LE FILS PRODIGUE
Un roi d'Europe, un monarque bienveillant, est allé visiter une école. Les enfants recevaient un enseignement sur les différents royaumes dans lesquels la nature et l'homme sont divisés. Le roi souhaita poser quelques questions aux enfants. Une gentille petite fille se présenta et le roi dit : "Maintenant, ma chère, dis-moi ce que c'est", en tenant des objets dans sa main. Elle répondit : "Une fleur, un oiseau, une bête." "Dis-moi à quel royaume appartient la fleur." "Au règne végétal, monsieur", répondit l'enfant. "Dites-moi, dit le monarque, à quel règne appartiennent ces animaux ?", en montrant divers animaux. "Au règne animal, monsieur....... Dites-moi, ma chère, dit le roi, à quel royaume j'appartiens ?" Maintenant, je pense que si elle avait dit qu'il appartenait pour la plupart au royaume des animaux, elle n'aurait pas eu tort ; mais la petite avait une grande révérence pour le Roi, bien qu'il ait si souvent manqué de reconnaître le Royaume auquel il appartenait. La petite servante rougissante ne voulait pas dire qu'il appartenait au règne animal, mais "de la bouche des enfants et des nourrissons, Dieu a fait sortir la louange." La petite, les yeux pleins de larmes, car elle avait entendu les rires mordants qui parcouraient l'école à cause de son embarras, leva les yeux vers le visage du roi. "Maintenant, dis-moi, ma chère, dit-il, à quel royaume j'appartiens ?" "Vous appartenez au Royaume de Dieu, monsieur." Et le Roi baissa la tête, car la flèche avait atteint son cœur. Il dit : "Mon cher, prie pour que je sois digne de ce royaume et de Dieu."
La réponse de l'enfant est la réponse que je vous donne. Voulez-vous enseigner à l'enfant ce qui lui permettra de triompher des désirs et des passions de la simple nature animale ? Enseignez-lui qu'il est la progéniture du Père des esprits, et que la première et la plus grande de toutes est la nature spirituelle qu'il possède, et non la nature psychique ou physique. "Dieu dit : Faisons l'homme à notre image et selon notre ressemblance... et Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu" (Gen. 1:26-27). "Il a fait d'un seul sang toutes les nations d'hommes pour qu'elles habitent sur toute la surface de la terre, et il a fixé d'avance les temps et les limites de leur demeure, afin qu'elles cherchent le Seigneur, s'il leur est possible de le chercher et de le trouver, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous, car c'est en lui que nous vivons, que nous nous mouvons et que nous avons notre être, comme l'ont dit quelques-uns de vos poètes, car nous sommes aussi sa progéniture. Ainsi donc, puisque nous sommes l'OFFRE DE DIEU...". (Actes 17:26-29). Apprenez à l'enfant que le sexe, la race ou la nationalité ne sont rien dans le Royaume de Dieu. Enseignez-lui qu'"il n'y a ni Juif ni Grec, il n'y a ni esclave ni homme libre, il n'y a ni homme ni femme, car vous êtes tous un en Jésus-Christ" (Galates 3:28). Apprenez-leur à rechercher cette Nouvelle Création que l'Esprit de Dieu seul peut donner, afin qu'ils soient dignes de ce Royaume et qu'ils aient l'amour qui règne dans ce Royaume, depuis son centre divin jusqu'à sa circonférence extrême, et qui écrase sous ses pieds la convoitise, le péché et la mort.
"...qui était le fils d'Enos, qui était le fils de Seth, qui était le fils d'Adam, qui était le fils de Dieu" (Lc. 3:38). Adam - le FILS DE DIEU ! Dieu a pour fils un pécheur rebelle, ce garçon rebelle a surgi, à l'origine, du cœur de Dieu d'une manière créaturelle. Il a été créé dans la gloire de Dieu et était une créature rayonnante, plus rayonnante qu'un ange ; et ce garçon, mort dans ses péchés écarlates, est toujours le fils de Dieu, mais c'est un fils prodigue. Certains pères peuvent renier leurs fils, mais le Père du fils prodigue n'a jamais dit que ce garçon rebelle n'était pas son fils. La Bible dit que ces enfants deviennent les enfants du diable ; mais, néanmoins, Dieu a toujours un double droit sur eux : ils sont à Lui par la création ; et ils sont à Lui par le droit de la rédemption. Ils sont morts dans la faute et le péché. Ils ont besoin d'être sauvés, d'être convertis, régénérés. Ils doivent se repentir et revenir à la maison ; mais lorsqu'ils le font, le Père affligé se réjouit et dit : "Car mon fils était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il est retrouvé." Dieu est un Dieu endeuillé. Nous aussi, nous avons de la peine à penser que notre Dieu et Père est privé de ses enfants !
Mais quelles que soient les profondeurs de la dépravation, du dénuement, du vide, du chagrin, de la douleur et du désastre auxquels le prodigue aboutit finalement, c'est un bien pour lui, car cela détruit finalement l'orgueil et l'arrogance, l'indépendance et l'égoïsme, la méchanceté et la rébellion de son cœur. Il vaudrait la peine de prendre le temps de réfléchir dans la prière à la signification profonde des paroles percutantes du prophète : "Ta propre méchanceté te corrigera, et tes infidélités te réprimanderont" (Jér. 2:19). Ceux qui supposent que l'enfer et l'étang de feu représentent le destin éternel des pécheurs de la race d'Adam sont ignorants et ne comprennent rien aux grandes lois de Dieu, à ses desseins et à son action en matière de jugement. L'apôtre Paul a écrit à Timothée au sujet de deux apostats dans l'Église : L'apôtre Paul a écrit à Timothée au sujet de deux apostats dans l'Église : "Ayant la foi et une bonne conscience, quelques-uns, ayant abandonné la foi, ont fait naufrage : c'est le cas d'Hyménée et d'Alexandre, que j'ai livrés à Satan, afin qu'ils apprennent à ne pas blasphémer" (I Tim. 1:19-20).
Ces deux réprouvés ont-ils été livrés à Satan pour être tourmentés à jamais dans l'étang de feu ? Non, ils ont été livrés à Satan pour qu'ils apprennent ! Apprendre quoi ? "Apprendre à ne pas blasphémer". "Il devrait être évident pour tout esprit réfléchi que dès que la leçon a été apprise, l'apôtre a retiré Satan de l'affaire, et l'égaré a été rendu à Dieu et à son peuple !
Il y a une belle histoire dans le chapitre quinze de Luc, la parabole du fils prodigue. Alors qu'il nourrissait des porcs dans le "pays lointain", le prodigue est revenu à lui. C'est le manque de nourriture qui l'a changé. Son corps était fait pour avoir besoin de nourriture, de même que son cœur était fait pour l'amitié et l'amour, mais il était démuni. "Personne ne lui donnait", dit l'histoire. Seul ! Abandonné ! Dépouillé ! Puis il s'est souvenu : "Combien de mercenaires de mon père ont du pain en suffisance et à volonté, et moi je péris de faim !" Il subissait les conséquences de son égoïsme, de sa luxure et de sa rébellion. Son corps agonisait sans la subsistance pour laquelle il avait été créé. Il était entouré de haillons, d'immondices et de puanteur. Tout cela est le résultat de son péché ! Être "sans Dieu dans le monde" est le comble de la désolation et du désespoir. La réalité du jugement est la séparation de l'amour, de la communion et de la bénédiction de Dieu, et la reconnaissance conséquente de la condamnation et des processus de colère et de jugement.
Nous oublions souvent que Dieu ne permet pas seulement Satan, le péché et le mal, mais qu'il les utilise aussi. Encore et encore, lorsque les ennuis jalonnent son chemin, l'homme se retourne vers le Dieu qu'il a méprisé. Lorsque sa femme meurt, ou que ses enfants vont mal, lorsque la perte et le désastre s'abattent sur lui, encore et encore il cherchera le Dieu qu'il a négligé. Beaucoup de nos hommes qui ont combattu dans les guerres passées ont découvert que le danger et les privations ont tourné leur esprit vers Dieu. Les trous de renard guérissent l'athéisme, dit-on. Des semaines sur un canot de sauvetage à la dérive dans l'océan font quelque chose à un homme, et il est souvent une personne très différente quand il débarque à nouveau sur le rivage. Ce n'est pas parce que Dieu contraint l'homme, mais parce que Dieu lui fait vivre des expériences qui changent ses attitudes et ses priorités. Et Dieu fait vivre de telles expériences aux hommes, non pas par haine vindicative, mais par amour. Il est trop sage pour se tromper, trop aimant pour être méchant !
Certains prétendent que parce que nous affirmons que les jugements de Dieu ne sont pas éternels, mais correctifs, nous enseignons une "rédemption par l'enfer". On nous accuse de croire que l'enfer peut accomplir chez un homme ce que la miséricorde et le sang de Jésus n'ont pu accomplir. Il y a de nombreuses années, Charles G. Finney (et nous respectons son ministère) s'est opposé par le ridicule à l'enseignement du salut ultime de tous. Finney était un maître de l'invective. Il disait que ceux qui seraient sauvés après la fin de cet "âge de la grâce" chanteraient sans cesse : "Merci à l'enfer qui nous a sauvés par nos propres souffrances !" Quel est le poids de cette critique ? C'est une vérité merveilleuse que le CHRIST SEUL peut sauver ! Il n'y a pas d'autre moyen ! Comme nous nous réjouissons qu'il en soit ainsi ! Mais il y a une chose qui doit être réglée avant qu'un homme puisse venir à Christ et être sauvé. LA RÉBELLION DE L'HOMME DOIT ÊTRE SUPPRIMÉE. Son orgueil, sa confiance en soi, son entêtement et sa confiance dans les choses et les plaisirs qui maudissent et éloignent de Dieu doivent être brisés. Et c'est là que le jugement entre en jeu. Le jugement détruit la puissance de l'esprit charnel qui aveugle, qui est inimitié contre Dieu, mais le jugement n'accorde pas la rédemption. Il ne fait que briser la rébellion ! Il brise la volonté têtue de l'homme ! Mais la rédemption a été achetée sur la croix.
C'est une petite affaire pour Dieu de briser la résistance des hommes. Les hommes sans Dieu vivent comme des animaux. Ils mangent, dorment, se divertissent, travaillent, mais ils ne sont pas du tout en contact avec Dieu. Il n'a pas de place dans leurs pensées ni dans leur vie. Finalement, l'homme s'éveille. Comme le prédicateur de la vieille campagne qui racontait l'histoire du fils prodigue. Il a dit : "Il a enlevé son manteau et l'a dépensé. Puis il a enlevé son gilet et l'a dépensé. Puis il a enlevé sa chemise, et quand il a enlevé sa chemise, il est revenu à lui." Nous revenons à nous-mêmes de diverses manières ! Lorsque le prodigue nourrissait des porcs dans le "pays lointain", il est "revenu à lui", selon Jésus. A-t-il donc eu une "rédemption de porcherie" ? Pas du tout ! Le parc à cochons ne l'a pas sauvé, mais il a été ramené à la raison et c'est là que son obstination et sa rébellion l'ont quitté, mais il n'a été sauvé que lorsqu'il est retourné auprès de son Père.
J'ai lu des articles sur des hommes qui ont été sauvés dans des tranchées sur le front. Ont-ils obtenu une "rédemption de guerre" ? La guerre les a-t-elle sauvés ? Non ! Non ! Non ! Les hommes dans le danger et l'horreur de la guerre commencent souvent à penser comme ils n'ont jamais pensé auparavant, mais la guerre ne sauve pas. Au mieux, elle peut seulement les réveiller, et tourner les hommes vers le Christ qu'ils ont ignoré. Et s'ils sont sauvés, c'est parce qu'ils invoquent en toute sincérité le Sauveur qui est mort pour eux sur la croix du Calvaire.
Maintenant, le prodigue n'était pas obligé de rentrer chez lui. Il n'était pas contraint de le faire, personne ne l'a traîné. Il le voulait ! Mais il ne l'a pas fait jusqu'à ce qu'il ait perdu tout son argent et qu'il doive nourrir des porcs. Il a fallu que les circonstances se pressent dans sa vie pour qu'il en arrive au point où il a choisi de "se lever et d'aller vers le Père". Le cœur du Père appelle, appelle, appelle ses enfants égarés : "Venez à moi". Bien avant que le fils prodigue ne soit rentré chez lui, le Père l'attendait, le cherchait. Il l'a vu venir le long du chemin fatigué, non plus avec des serviteurs à ses côtés, non plus dans de riches robes, mais en haillons, pauvre, sale, dans des sandales usées, il est venu le long de la route, avec la puanteur du porcher et les taches des pots de viande sur lui. Il rampait, malade, endolori et fatigué, et disait : "Oh, si je pouvais être un des mercenaires de mon Père ! "Est-ce lui ? Est-ce possible - O Dieu, est-ce possible que ce soit lui qui est parti il y a seulement quelques mois, si fort, si heureux, si brillant, avec le monde entier devant lui ? Est-ce que c'est lui ?" "C'est lui. C'est lui." Le Père le rejettera-t-il ? Le Père ne va-t-il pas dire : "Je lui ai donné sa part et il l'a dépensée dans une vie débridée ; qu'il reste loin pour toujours ?" Non, non. Le Père l'a vu de loin, il a couru, s'est jeté à son cou et l'a embrassé, sans se soucier de sa souillure et de ses haillons. Le Père a interrompu la prière, après que le fils lui ait dit son péché, pour qu'il devienne esclave dans la maison du Père ; car il n'y a pas d'esclaves dans la maison de notre Père. Ils sont tous fils et filles du Dieu Très-Haut, Dieu merci !
Pourquoi, alors, devrions-nous être esclaves de Satan, du péché, de la mort et de l'enfer ? Le Père le prit et l'embrassa. Il dit aux serviteurs d'apporter la plus belle robe et la chevalière qui le rendait contrôleur des biens de son Père. Il leur a dit de sortir les instruments de musique et les danseurs, de faire la fête et de se réjouir. "Répandez la fête, car mon fils était mort, mort pour moi, mort pour sa mère, mort pour la pureté, mort pour la vérité, mort pour l'amour, mort pour Dieu, et il revit. Il était perdu et il est retrouvé." Chaque fois que le jugement a fait son œuvre ; chaque fois qu'un homme vient à lui-même et dit " Je le ferai " ; " Je me lèverai et j'irai vers mon Père, et je dirai à mon Père : j'ai péché contre le ciel et à Tes yeux et je ne suis plus digne d'être appelé ton fils ", alors le Dieu et Père grand et éternel prendra cet homme, souillé de péché et immonde comme il l'est dans son esprit, et dans son âme, et dans son corps, et Il le rendra plus blanc que neige. Si vous Lui demandez de vous donner la place la plus basse en tant que serviteur, Il vous soulèvera, vous embrassera et dira : "Mon Fils ! Ma Fille !" La robe de la justice du Père sera placée sur toi, tu seras généreusement nourri à Sa propre table avec la sagesse de Sa Parole, et la bague qui te donne le pouvoir et l'autorité sur toutes choses dans Son Royaume, sera à ton doigt. Nettoyé, vêtu et habilité par le Père, vous pourrez sortir et accomplir Son œuvre.
Toute la création gémit pour que les PREMIERS FRUITS de Sa rédemption soient révélés dans toute la majesté, la puissance et la gloire de leur héritage retrouvé ! Béni soit Dieu pour toujours.
A suivre
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