DIEU EST AMOUR J.Preston Eby

"C'est ici qu'est l'amour, non pas que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous ait aimés, et qu'il ait envoyé son Fils comme propitiation pour nos péchés, et non pas pour les nôtres seulement, mais pour ceux du monde entier" (I Jn. 4:10 ; 2:2).

Pour nous, c'est presque un lieu commun. Mais à l'époque où il a été prononcé pour la première fois et pour les personnes qui l'ont entendu pour la première fois, c'était la révélation la plus stupéfiante, la plus saisissante qui soit jamais tombée dans l'oreille des hommes. D'une certaine manière, je souhaiterais que nous puissions être replongés dans cette époque païenne afin que nous puissions nous-mêmes entendre ces mots pour la première fois - ces mots que nous tenons tellement pour acquis que leur signification nous échappe en grande partie ; que nous puissions les entendre dans leur fraîcheur immaculée lorsqu'ils sont tombés pour la première fois sur cette terre - "DIEU EST AMOUR !".

Il est utile de comprendre comment les hommes considéraient leur Dieu ; la manière dont ils concevaient Celui qui les a créés. Si seulement nous pouvions retourner à ces jours anciens en Inde, en Chine ou au Japon et voir les idoles hideuses avec leurs visages grimaçants, leurs dents dévorantes, leurs nombreux bras et leurs griffes acérées, quelque chose de la nature dévorante et haineuse de leurs divinités - ou retourner aux cruels Assyriens, Babyloniens ou Egyptiens et les monstruosités, les tyrannies, qu'ils adoraient comme des dieux.

Si vous examinez la littérature païenne antique, vous constaterez que le concept d'un Dieu aimant était étranger aux gens. Nous prenons cela tellement pour acquis. Mais bien sûr, Dieu nous aime ! Je veux que vous sachiez que jusqu'à la venue de Jésus, les gens ne le savaient pas. Ils connaissaient Dieu par superstition, ou selon la loi. Ils savaient que Dieu était en colère contre les gens. Dieu punissait les gens. Dieu se réveillait et lançait des foudres sur les gens. Mais que Dieu les aimait ? Dieu acceptait leurs sacrifices. Dieu les supportait même, et ils le propitiaient et l'apaisaient (du moins le pensaient-ils !), mais ils n'aimaient pas Dieu. Mais maintenant, notre relation avec Dieu est celle d'un Père qui aime infiniment son fils. Vous pouvez voir cela, par exemple, dans l'une des célèbres histoires confucéennes que nos missionnaires ont découvertes lorsqu'ils sont arrivés en Chine. C'est l'histoire d'un jeune homme dont le père était riche, qui un jour a volé une grande partie de la richesse de son père et s'est enfui de chez lui. Il a pris cet argent et l'a gaspillé en vivant de façon éhontée. Les années passèrent, et finalement tout fut perdu, et il se retrouva dans la misère. Finalement, par le biais d'un intermédiaire, il demanda à son père de le reprendre. Les bras ouverts, son père l'accepta de nouveau dans la maison et lui prépara un grand festin. Cela vous rappelle-t-il quelque chose ? Alors qu'ils sont assis à festoyer ensemble, tous les yeux sont fixés sur le fils. Un grand sourire illumine le visage du père, qui s'élargit lorsqu'un regard d'horreur se répand soudain sur le visage du fils. Il s'agrippe à sa gorge, réalisant trop tard qu'il a été empoisonné ! Et Confucius dit : "Il en sera ainsi pour tout fils qui déshonore son père." Combien est infini le fossé entre cela et l'histoire que Jésus a racontée du fils prodigue ! Jésus est venu pour révéler l'AMOUR DU PÈRE.

Les Grecs avaient une conception un peu différente. Ils voyaient Dieu sous l'angle de la beauté ou de la vérité telle qu'elle se révélait dans leur architecture ou leur sculpture ou leur philosophie. Les Romains, menés dans mille batailles par les Césars, avaient acquis la conviction que l'aigle romain ne se retournait jamais. Ils concevaient leur dieu en termes de puissance et de force. Dieu était puissance ! Même les Juifs, en se reportant à l'époque de Moïse, lorsque Dieu descendit sur le Sinaï, fit trembler la montagne et déversa sur eux sa loi, concevaient Dieu, au fond, comme le grand législateur et le grand juge.

Il a attendu que l'apôtre Jean - celui qui avait appuyé sa tête sur la poitrine de Jésus, celui qui s'était tenu devant la croix pour lâcher ces mots dont aucun homme n'avait jamais osé rêver auparavant. Ces mots étaient la révélation la plus surprenante lorsqu'ils ont été prononcés pour la première fois - "DIEU EST AMOUR !" Nous le savons tous, dites-vous ! Le savons-nous vraiment ? Je suis profondément convaincu que pour la plupart d'entre nous, ces mots sont si banals que nous n'avons pas la moindre idée de ce qu'ils signifient, et qu'ils n'ont jamais commencé à saisir nos cœurs comme ils le devraient.

Puisque c'est une vérité éternelle que les hommes deviennent comme le dieu qu'ils adorent, ainsi cette révélation, le dévoilement du visage du Père dans les cieux en la personne de Jésus-Christ, a fait plus pour adoucir et conquérir les cœurs de l'humanité que tout ce que l'homme a jamais découvert. Elle a apporté à la civilisation plus d'amour et plus de progrès véritable que toute autre chose. Sans elle, nous serions peut-être encore comme les Assyriens qui adoraient des dieux cruels et sans pitié et qui, lorsqu'ils s'abattaient sur leurs ennemis, plantaient des milliers de pieux aiguisés dans le sol, ramassaient leurs adversaires et les laissaient empalés pour qu'ils meurent d'une mort atroce. Ceux qu'ils n'empalaient pas étaient écorchés vifs et les murs des villes qu'ils capturaient étaient recouverts de la peau de leurs victimes, car c'était le genre de dieu qu'ils adoraient.

Mais avons-nous vraiment fait autant de progrès ? Le même Jean bien-aimé qui a tant écrit sur l'amour merveilleux de Dieu nous a laissé cet avertissement solennel : "Petits enfants, gardez-vous des IDOLES (c'est-à-dire des faux dieux, ou des fausses idées et représentations du vrai Dieu)" (I Jn. 5:21). Avons-nous des idées fausses sur Dieu ? Je crains que oui. Nous disons que Dieu est omniscient, omniscient et tout-puissant, puis nous nous retournons et le nions. Nous disons que Dieu "a tant aimé le monde" et que Jésus est "le Sauveur du monde", puis nous nous retournons et disons que seuls quelques-uns seront sauvés, tandis que Dieu envoie la grande majorité d'entre eux souffrir les douleurs atroces du feu et du soufre pour l'éternité, sans se préoccuper de leurs souffrances - sans pitié ! Nous disons que Dieu est tout-puissant, puis nous nous retournons et disons que Dieu a "prévu" le salut pour tous les hommes, que Dieu "essaie" de sauver le monde, que Dieu "supplie" les hommes de se repentir, mais que le diable qui aveugle et possède les âmes des hommes est tellement plus puissant que Dieu qu'il emmènera en captivité dans l'enfer éternel d'innombrables milliards d'hommes pour lesquels le Christ est mort !

De même, les gens qui prétendent être fidèles à la Bible disent que le Dieu Créateur et le Dieu Rédempteur sont le même Dieu, mais ils le nient dans leur attitude à l'égard de la question du salut de tous les hommes. Comme l'a écrit le Dr Hurley, "ils ont un Créateur infini, mais un tout petit Rédempteur. Leur Christ est un Sauveur relativement impuissant et chétif qui va perdre la plupart de ceux pour lesquels il est mort. Il peut payer le prix des péchés du monde entier, mais la volonté obstinée de l'homme le rend inefficace. La volonté de l'homme est plus puissante que celle de Dieu. Dieu est infini pour créer, impuissant pour racheter ! Mais soit Dieu est tout-puissant, soit il ne l'est pas. Ou bien Dieu est tout sage, ou bien il ne l'est pas. Ou bien Dieu est tout amour, ou bien il ne l'est pas. Soit la volonté de Dieu est souveraine, soit elle ne l'est pas. Ou bien la grâce de Dieu est infinie, ou bien elle ne l'est pas. N'est-il pas temps pour l'Église du Christ de trancher dans un sens ou dans l'autre, puis d'adapter sa théologie à sa foi exprimée ?" -fin de citation.

"Petits enfants, gardez-vous des fausses idées de Dieu !" Les fausses idées sur Dieu. Comme le monde et l'Église en sont remplis ! Beaucoup de gens considèrent Dieu comme un écolier : "... le genre de personne qui est toujours en train de fouiner pour voir si quelqu'un s'amuse et qui essaie ensuite de l'en empêcher." D'autres encore font de Dieu un tyran, ou un FIEND vengeur et plein de colère. Le Riverside Daily Press a publié un rapport de l'Associated Press de San Francisco comme suit : " 'La malédiction d'un père' est l'héritage laissé par Dennis Donohue III, cinquante-quatre ans, membre d'une famille bien connue ici, à ses deux filles par une ancienne épouse, dans un testament déposé pour homologation à la Cour supérieure. À mes deux filles, Frances Marie et Denise Victoria Donohue, écrit-il de sa propre main, en raison de leur attitude insensible à l'égard d'un père dévoué, et parce qu'elles ont à plusieurs reprises contrecarré mes efforts pour les voir, je laisse la somme d'un dollar à chacune et une malédiction paternelle. Que leur vie respective soit marquée par la misère, le malheur et une douleur poignante. Que leur mort soit rapide et de nature persistante, maligne et torturante. Que leurs âmes reposent en enfer et subissent les tourments des damnés pour l'éternité.'' " Je suis sûr que mes lecteurs sont d'accord avec moi pour dire qu'une telle attitude n'est pas celle d'un vrai père, elle n'est que celle d'un démon. Mais ce qui n'est peut-être pas clair pour tous, c'est que, à cet égard, il est un exemple parfait du Dieu de la théologie populaire ! Parce que ses enfants étaient insensibles, il les condamne au supplice du feu de l'enfer pour toujours ! Nous détestons un tel caractère quand nous le voyons chez un simple mortel, mais nous le justifions comme étant le caractère de notre Dieu qui EST AMOUR !

Mais la Bible ne connaît pas un tel Dieu. Aucune insulte plus terrible n'a jamais été faite au Dieu de toute grâce qui est venu en Jésus-Christ réconcilier LE MONDE avec Lui-même. On raconte l'histoire d'une petite fille. Après avoir entendu son père prêcher un sermon sur la terrible colère de Dieu, et sur le fait que les non sauvés iraient dans un enfer brûlant, grésillant et brûlant au moment de leur mort, et qu'ils se tordraient dans l'agonie et le tourment pour toujours, sans pitié, cette petite fille a dit : "J'aimerais que Jésus soit aussi bon et gentil que mon père". Dieu exerce bien un jugement sur les pécheurs - un jugement rapide, fort, efficace, cœfficient - mais jamais une torture sadique et dénuée de sens.

Savez-vous ce que Dieu veut plus que tout ? "Car cela est bon et agréable aux yeux de Dieu notre Sauveur, qui VEUT que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité" (I Tim. 2:3-4). Sa miséricorde est si profonde qu'il a envoyé Jésus en tant que Rédempteur de la race, et qu'il a élaboré un "plan des âges" beau et complet pour réconcilier toutes choses avec lui. Il a révélé que ses tendres miséricordes s'étendent sur toutes ses œuvres, qu'il ne hait rien de ce qu'il a fait, que tout a été fait pour son plaisir, qu'il est bon envers les ingrats et les méchants, et qu'il a prévu un moyen pour que même les bannis puissent revenir à lui, même s'ils sont bannis par le péché. Cet amour inextinguible et éternel de Dieu notre Père pour toute Sa création est le grand centre de tout l'enseignement du Christ. Il a dit : "Car DIEU A TANT AIMÉ le monde...". Il dit : "Je ne vous dis pas que je prierai le Père pour vous, car le Père lui-même vous aime." Il ne supplie pas le Père de nous aimer ou d'aimer n'importe quel homme dans le monde, car Il est venu de ce Père avec l'Évangile, avec la bonne nouvelle de l'amour du Père ; qu'Il a tellement aimé le monde qu'Il a envoyé Son fils en lui, non pas pour condamner le monde, mais pour que le monde par Lui soit sauvé. Quelle compassion ! Quelle sagesse ! Quel amour ! Quel Dieu !

"Celui qui n'aime pas ne connaît pas Dieu, car Dieu est amour. Et nous avons connu et cru l'amour que Dieu a pour nous. Dieu est amour ; et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu en lui" (I Jn. 4:8, 16). Charles H. Pridgeon a écrit : "Lorsque Edgerton Young, un missionnaire couronné de succès dans le nord-ouest de l'Amérique britannique, a enseigné à certains Indiens à lire au moyen de caractères syllabiques simples, il a écrit sur le rocher pour qu'ils lisent les mots "Dieu est amour". Un vieux chef indien regarda et prononça les caractères, et dès qu'il les eut prononcés, il en saisit l'importance. Il se leva de toute sa hauteur et dit en se frottant les yeux : "Y a-t-il eu du sable dans mes yeux pendant toutes ces années ? J'ai vu le Grand Esprit dans les éclairs, je l'ai entendu dans le tonnerre, mais je n'ai jamais su jusqu'à maintenant que DIEU EST AMOUR" Combien de personnes ont vraiment appris cette vérité ? -fin de citation. Vous voyez, le vieux chef indien connaissait quelque chose des attributs et de la grandeur de Dieu, mais il n'avait jamais SAVOIR CE QUE DIEU EST.

J'aimerais que ma langue soit assez éloquente pour l'expliquer, ou que mon esprit soit assez grand pour le comprendre. Mais aucun des deux n'est suffisant. Je vous demande de vous joindre à moi pour descendre dans la grande richesse de la mine étincelante des attributs de Dieu. En regardant dans cette mine, nous constatons qu'elle est parsemée partout de joyaux précieux des attributs de Dieu qui brillent et scintillent dans la lumière qui arrive derrière nous. Prenez-en un et examinez-le et peut-être verrez-vous quelque chose de plus de la grandeur de Dieu. Prenez le joyau de la puissance de Dieu et regardez-le. Lorsque vous regardez dans ce joyau, vous voyez une omnipotence qui dépasse l'entendement - Dieu parle, et l'univers surgit du néant pour exister ! Dieu pense, et de vastes myriades d'êtres surgissent pour chanter ses louanges ! Par une pensée, Il crée ; par une pensée, Il pourrait les faire disparaître dans le néant et ils disparaîtraient comme l'écume sur la vague de l'océan qui retombe dans la mer comme si elle n'avait jamais existé. Nos télescopes les plus puissants à travers lesquels nos astronomes regardent ne peuvent pas commencer à percer la longueur et la largeur de cet univers que Dieu, dans sa puissance omnipotente, a créé. Nous ne pouvons pas, dans nos esprits finis, commencer à comprendre la puissance de Celui qui peut créer la Voie lactée ou même le système solaire que nous connaissons. Et pourtant, aussi illimité et infini que soit le pouvoir et l'omnipotence de Dieu, aussi illimité est SON AMOUR. Il est sans mesure et sans limite. Il est absolument illimité. Vous pourriez aussi bien essayer de boire l'océan jusqu'à ce qu'il soit à sec que d'épuiser un jour l'amour infini de Dieu qui a envoyé Jésus pour être le Sauveur du monde.

Ou considérez la sagesse de Dieu. Prenez ce joyau et regardez ses nombreuses facettes scintillantes et vous verrez quelque chose qui vous fera perdre la tête. Dieu, qui connaît toutes les choses qui ont été, sont ou seront jamais, est un Dieu dont l'omniscience lui permet de comprendre non seulement ce qui est, était ou sera, mais aussi les choses contingentes : ce qui aurait pu être dans toutes les circonstances possibles. Il n'y a rien qui échappe à son esprit. On nous dit qu'il y a des oiseaux qui volent haut dans le ciel, qui ont une vision non seulement microscopique mais télescopique, et pourtant ils sont aveugles à tâtons comparés à l'œil de Dieu qui voit tout, qui voit les neurones qui clignotent dans votre cerveau comme les pensées qui traversent votre esprit, qui sait tout de vous. Et pourtant, aussi vaste et incompréhensible que soit la sagesse et l'omniscience de Dieu, aussi vaste et incompréhensible que soit SON AMOUR par lequel Il nous réconcilie avec Dieu !

Lorsque nous parlons des attributs de Dieu, nous pouvons dire, et beaucoup le font, que Dieu est un Esprit, infini, éternel et immuable dans son être, sa sagesse, sa puissance, sa sainteté, sa justice, sa bonté et sa vérité. C'est une très belle définition, mais elle ne définit en grande partie que les attributs de Dieu, alors que le texte "Dieu est Amour" nous dit CE QU'IL EST. Ce texte révèle sa nature, son état d'être. Par exemple, en parlant de la justice, nous savons que Dieu a la justice comme l'un de ses attributs, mais il n'est pas la justice ; Dieu EST amour. Ce fait nous donne une révélation de la NATURE même de Dieu.

Cela nous met face au grand message central de la Bible, qui est un message d'amour. Nous devons nous rappeler que le personnage sur lequel la Bible est écrite EST L'AMOUR - un être dont la nature même est l'amour. De nos jours, c'est quelque chose qui peut être déformé parce que nous vivons à une époque de distorsion ; nous vivons à une époque où même la vérité de quoi que ce soit, que ce soit la nature de Dieu ou la nature de la sexualité humaine, est déformée et pervertie. Le fait que Dieu est amour est perverti en une sorte de méli-mélo selon lequel Dieu est un vieux grand-père insipide qui ne punirait jamais ses petits-enfants de peur qu'ils ne viennent plus le voir. Nous avons rencontré certains frères dans ce mouvement de l'Esprit de la fin des temps qui ont exagéré le côté lumineux de l'amour de Dieu, hors de toute proportion avec ses autres aspects. L'amour de Dieu a été présenté d'une telle manière qu'il est une faiblesse plutôt qu'une force. On l'a présenté du côté ensoleillé de la rue, sans jamais mentionner l'autre côté. On prêche un "amour" de Dieu qui ressemble à l'indulgence affectueuse de grands-parents plutôt séniles au lieu de l'intérêt vital et vigoureux d'un père pour les meilleurs intérêts de son fils. Ils ont utilisé le vieux cliché usé "Dieu est amour, Dieu est amour, Dieu est amour" jusqu'à ce que l'amour devienne une chose unilatérale, pâteuse, gluante, douce comme du sirop, et ils n'ont pas parlé du côté sombre de l'amour de Dieu : "Ceux que le Seigneur aime, il les châtie, et il fouette tous les fils qu'il reçoit" (Héb. 12:6). Ils ont édulcoré l'amour, le rendant dégoûtant plutôt que stimulant, le faisant déborder de tous côtés comme un sentiment sentimental plutôt qu'une préoccupation constante pour l'objet de l'amour. Certains n'ont aucune préoccupation, ils se sont installés dans une complaisance somnolente, dans une disposition à ne rien faire, à ne pas s'inquiéter, car, disent-ils, "Tout finira bien par s'arranger, de toute façon !". Ils n'ont plus de passion pour les âmes perdues, ils ont jeté le jugement et l'enfer par la fenêtre, et ne lèveraient pas le petit doigt pour avertir un homme de fuir la colère à venir. Parfois, lorsque nous nous efforçons d'enseigner toute la vérité de Dieu, nous nous penchons tellement vers l'autre côté du bateau pour l'équilibrer, qu'une fois encore la vérité peut être perdue. L'équilibre dans l'amour de Dieu a été résumé ainsi par le doux chanteur d'Israël : "La miséricorde et la vérité se sont rencontrées, la justice et la paix se sont embrassées" (Ps. 85, 10).

Dans la conception de Dieu que nous avons trouvée et créée dans notre propre esprit, si autre chose que l'amour est primordial, nous avons une distorsion et une idole de l'esprit. Si nous avons un concept où la justice de Dieu devient plus grande que son amour, un concept où l'omnipotence de Dieu l'emporte sur son amour, où la souveraineté de Dieu éclipse son amour, et où l'omniscience de Dieu met son amour dans l'ombre, alors nous avons un faux concept de Dieu. Car il nous a été dit par celui qui sait, que Dieu EST AMOUR ! Cela ne veut pas dire qu'Il n'est pas juste, juste, souverain et sage, mais tout cela est enraciné dans le fait qu'Il est par excellence le créateur aimant et le rédempteur de ce monde !

Un célèbre prédicateur d'antan a raconté l'histoire suivante. "Je rendais visite un jour à une famille religieusement divisée. La femme était une chrétienne dévouée ; le mari, un incroyant dur et rancunier. Il n'était guère courtois avec moi. Pourquoi le serait-il ? En tant que ministre de la Parole de Dieu, j'étais à ses yeux à peine mieux qu'un idiot. Lorsque le journal du soir arrivait, il le saisissait avec empressement comme une échappatoire heureuse à ce qu'il considérait comme une conversation ennuyeuse. J'avais parlé avec sa femme de l'amour merveilleux de Dieu. Soudain, il a jeté le journal devant moi. Regardez !" s'écria-t-il en montrant les titres - DES MILLIERS DE PERSONNES SONT SLAUGHEES DANS LE GRAND PUSH - "comment pouvez-vous dire que Dieu est amour ? C'est absurde ! S'il était vivant et aimant comme vous le dites, ne mettrait-il pas fin à tout cela ? Sa question a été posée de façon très tranchante, mais elle n'était pas nouvelle. Elle était aussi vieille que la course" - fin de citation.

Tout esprit réfléchi consentira rapidement que le problème dans le monde d'aujourd'hui n'est pas avec Dieu - c'est avec l'HOMME ! La grande majorité de la douleur, du chagrin, de la souffrance, de la cruauté, du chagrin d'amour, de la guerre, des effusions de sang et du désespoir dans le monde d'aujourd'hui ne révèle rien du tout sur la nature de Dieu ; elle ne fait que souligner la barbarie, l'égoïsme, l'impitoyabilité, la brutalité et la sauvagerie de l'HOMME ! C'est l'HOMME qui fait la guerre, qui ment, qui exploite, qui divorce, qui déserte, qui trompe, qui triche, qui ignore, qui intimide, qui se drogue, qui vole, qui assassine, qui brise le cœur et détruit la vie de ceux qui l'entourent. Pas DIEU !

Pourquoi les hommes devraient-ils douter de l'amour de Dieu ? Comment osent-ils placer un point d'interrogation après Sa bienfaisance ? Quel raisonnement les a amenés à cette redoutable interrogation ? Parfois, leurs doutes sont nés parce qu'ils ont écouté les oracles ambigus de la nature, plutôt que la révélation de Dieu dans le Christ Jésus. La nature impressionne les hommes par le terrible mystère, la puissance et la sagesse de Dieu. La tempête, avec ses éclairs déchiquetés et ses roulements de tonnerre, les fières montagnes, avec leurs hauteurs vertigineuses couvertes de neige, le sein soulevé de l'océan, avec ses vagues couronnées d'écume, oui, et la minuscule violette sur le flanc de la colline - tout cela proclame avec éloquence un Dieu d'une puissance, d'une sagesse et d'une richesse infinies ; mais cela ne convainc pas le cœur inconverti de l'amour infini de Dieu. Les forces de la nature qui travaillent parfois pour notre bien se retournent souvent et semblent travailler pour notre ruine et notre destruction. La lumière du soleil qui réchauffe nos champs pour produire des récoltes dorées s'abat aussi sans pitié sur la terre et produit un bol de poussière qui fait des milliers de sans-abri et de personnes affamées. Les pluies chaudes qui aident à faire germer la graine qui a été semée arrivent parfois dans une abondance ruineuse, produisant des inondations dont le sillage est la destruction, la maladie, le désespoir et la mort. Comme c'est apparemment contradictoire ! Peut-être qu'au milieu d'une tragédie, vous vous posez vous aussi la question : "Dieu est-il aimant ?". "Pourquoi Dieu permet-il la guerre ?" demandez-vous. "S'il est un Dieu d'amour, pourquoi permet-il au rugissement des bombardiers et à l'aboiement des fusils de faire taire les rires joyeux d'enfants innocents ?". Si Dieu est un Dieu d'amour, oui, pourquoi ne met-il pas fin à tout cela ?"

Nous n'avons pas la réponse à de nombreuses questions sombres de la vie, car notre vision est si limitée, et contrairement à Dieu, nous ne pouvons pas voir la fin depuis le début. Ah ! Si seulement nous pouvions voir la fin - la fin glorieuse de Dieu, ALORS nous comprendrions tous les "pourquoi" et les "comment" et comment même toutes ces choses TRAVAILLENT ENSEMBLE POUR NOTRE BIEN. Nous n'avons pas la réponse à de nombreuses questions sombres de la vie parce que nous ne pouvons pas comprendre pleinement la merveilleuse interaction entre la justice, le châtiment et la miséricorde de Dieu. Nous savons seulement que l'homme a péché, que la planète entière est en rébellion, que l'humanité rejette continuellement les voies du Seigneur et l'amour de Dieu, que le péché fait des ravages et que la nature entière est plongée dans le chaos. Le témoignage ambigu de la nature ne peut à lui seul vous fournir une réponse adéquate. Seuls les saints élus, spirituellement éclairés, peuvent discerner l'amour de Dieu, même dans les manifestations adverses et effrayantes de la nature, et dans le terrible jugement qui sévit sur la terre. Ah, détournons-nous de ces oracles avec leurs doubles réponses et tournons-nous vers une DÉMONSTRATION VIVANTE de la nature aimante de Dieu - une démonstration que tous les âges n'ont pu contredire, à savoir le grand fait de l'Incarnation, le fait sans mort, éternellement glorieux que "Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle" (Jean 3:16).

La plupart d'entre nous ont entendu ces paroles bénies dès l'enfance, mais elles sont si chargées des richesses du ciel qu'on hésite instinctivement à en parler. Qui a la prétention de pouvoir mesurer l'ampleur de l'amour de Dieu ? "Dieu a tant aimé le monde". Charles Spurgeon a un jour fait preuve d'audace en s'exclamant : " Venez, vous, les géomètres, apportez vos chaînes, et essayez de faire un relevé de ce mot ainsi ". Non, ce n'est pas suffisant. Venez ici, vous qui faites nos relevés nationaux et établissez des cartes pour toutes les nations. Venez, vous qui cartographiez la mer et la terre, et faites une carte de ce mot ainsi. Non, je dois aller plus loin. Venez, vous les astronomes, qui avec vos lunettes optiques épiez des espaces devant lesquels votre imagination chancelle, venez ici et calculez des imaginations dignes de tous vos pouvoirs. Quand vous aurez mesuré entre les cornes de l'espace, voici une tâche qui vous défiera : "Dieu a tant aimé le monde" ! "Bien que nous puissions désespérer complètement de calculer l'amour de Dieu, il y a néanmoins dans ces paroles classiques de Jésus des affirmations très claires qui nous aident à calculer, dans une certaine mesure, la grandeur du cœur de Dieu. Ce petit mot trouve sa définition, je crois, dans l'objet et le don de l'amour de Dieu.

Dieu a aimé "LE MONDE" - le monde qui était alors et qui est maintenant, le monde rebelle à Dieu, moralement dépravé et perdu dans la dégradation et la honte. "C'est en cela que consiste l'amour, non pas que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous ait aimés, et qu'il ait envoyé son Fils pour être la propitiation pour nos péchés. En ceci a été manifesté l'amour de Dieu envers nous, puisque Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui" (I Jn. 4:9-10). Voyez-vous, c'est alors que nous étions morts dans les offenses et le péché, que nous ne répondions pas à Dieu, que l'amitié avec Lui était coupée et que l'envie de fidélité et de bonté couvait dans la tombe de notre dépravation - c'est alors que l'amour du grand cœur de Dieu nous a embrassés. Dieu a tant aimé le monde - cela signifie que son amour balaie toute la terre et se répand sur les hommes de toute race, langue et nation ; mais cela signifie plus encore. Cela signifie qu'Il aime les hommes et les femmes du monde qui, par leur propre méchanceté, se sont arrachés à Lui. Cela signifie qu'Il aime l'athée blasphémateur, le sceptique méprisant, le paria débauché, le criminel derrière les barreaux, le fossoyeur qui se pavane comme un bon citoyen et les sangsues sans scrupules qui drainent le sang de la veuve et de l'orphelin. Dieu a tant aimé LE MONDE. Tout le monde ! Et il l'aime encore. Il aime les hommes qui vivent aujourd'hui sur la terre, et Il aime ceux qui ont vécu et sont morts dans des âges sombres et lointains. Il les aime sur la terre et Il les aime en enfer. Dieu a tant aimé ! C'est ici que se manifeste l'amour de Dieu : Il aime ceux qui ne sont pas aimés, ceux qui ne sont pas aimables, et ceux qui ne sont pas humainement aimables ! Que les anges saints et puissants des galeries étendues du ciel le chantent ! Que les rachetés, émerveillés, reprennent le chant et que les pécheurs tombent prosternés en signe de pénitence devant le Créateur et le Rédempteur tout-puissant !" Dieu EST AMOUR !" Le croyez-vous ?

L'amour a été décrit comme UNE VOLONTÉ ÉTERNELLE DE TOUT BIEN. C'est LE DIEU UNIQUE, ETERNEL, IMMUTABLE, qui, d'éternité en éternité, ne change pas, qui ne peut être ni plus ni moins, mais une VOLONTÉ ÉTERNELLE POUR TOUT LE BIEN qui est en Lui-même et vient de Lui, de sorte que, aussi certainement qu'Il est Créateur, aussi certainement qu'Il est le bénisseur de toute chose créée, et ne peut donner que des bénédictions, de la bonté et de la sainteté de Lui-même, parce qu'Il n'a en Lui rien d'autre à donner. Les jugements de Dieu ne peuvent jamais être correctement compris en dehors de sa nature d'amour. Si les jugements de Dieu ne découlent pas de son amour, alors ils ne viennent pas du tout de Dieu, car il EST AMOUR. Que cela doit nous apprendre sur Ses jugements ! La plume de l'inspiration a écrit : "Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, et ne t'effraie pas quand il te reprend ; car ceux que le Seigneur AIME, il les châtie, et il flagelle tout fils qu'il reçoit ... pour notre profit, afin que nous participions à sa sainteté" (Héb. 12:5-10). Dieu ne se promène pas en punissant sans but ou en torturant avec vindicte aucune de ses créatures. Mais il emprunte des voies précises pour apporter la correction jusqu'à la justice, comme le dit le prophète : "Quand tes jugements seront sur la terre, les habitants du monde apprendront la justice" (Esaïe 26:9). Les jugements de Dieu, que ce soit sur les saints, les nations, ou les méchants en général, sont tous de nature corrective, accomplis par la motivation de Sa nature qui est l'AMOUR.

"C'est ici qu'est l'amour, non pas que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous ait aimés et ait envoyé son Fils... Bien-aimés, si Dieu nous a tant aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres. Aucun homme n'a jamais vu Dieu. Si nous nous aimons les uns les autres, Dieu habite en nous, et SON AMOUR EST PARFAIT EN NOUS" (I Jn. 4, 10-12). Les mots peuvent-ils rendre plus clair que l'amour de Dieu en Christ est donné pour passer en nous et devenir notre vie ? Nous aimerons alors Dieu comme il nous a aimés. Nous nous aimerons alors les uns les autres comme le Christ nous a aimés. Et nous aimerons alors le monde du même amour que Dieu en Christ a révélé sur la croix !

Certains de ceux qui lisent ces lignes sont peut-être meurtris et malmenés par la vie. Certains d'entre vous se sentent peut-être seuls et abattus. Certains d'entre vous se sentent peut-être tout seuls. Si vous êtes un père ou une mère, vous savez ce qu'est l'amour d'un parent pour son enfant. Vous savez ce qu'est l'amour qui tend la main à un enfant, même dans son égarement, un amour qui tend la main à un enfant qui a été blessé, un amour qui tend la main à un enfant qui a abandonné sa famille, un amour qui ne lâche JAMAIS prise. Toute cette tendre compassion de l'amour d'un parent n'est que l'ombre la plus ténue de l'amour infini de Dieu qui ne connaît aucune mesure ; un amour qui, en fait, ne pourrait jamais nous laisser partir, ni aucun homme. Lorsque nous devenons enfants de Dieu, nous entrons dans cet amour parental de Dieu. Quelle tristesse que tant de ceux qui se disent enfants de Dieu soient, comme l'apôtre l'a averti, "sans affection naturelle", obstinément disposés à condamner la grande majorité des fils rebelles de Dieu à la damnation éternelle, voire à exiger, en tant que juge et jury, qu'ils soient damnés, plutôt que de les aimer infiniment et de manière omnipotente comme Dieu les aime !

En réfléchissant à l'amour parental de Dieu, il m'est venu à l'esprit une histoire que j'ai lue il y a quelques mois. Dans cette histoire, un homme qui était totalement indifférent aux choses spirituelles est mort et est allé en enfer. Ses anciens amis l'ont beaucoup regretté sur terre. Son directeur commercial est descendu aux portes de l'enfer pour voir s'il y avait une chance de le ramener. Mais, bien qu'il ait plaidé pour que les portes soient ouvertes, les barres de fer n'ont jamais cédé. Son capitaine de cricket y est allé aussi et a supplié Satan de le laisser sortir juste pour le reste de la saison. Mais il n'y a pas eu de réponse. Son ministre s'y rend aussi et argumente en disant : "Il n'était pas si mauvais que ça. Laissez-lui une autre chance. Laissez-le sortir juste cette fois-ci". Beaucoup d'autres de ses amis y sont allés aussi et ont plaidé auprès de Satan en disant : "Laisse-le sortir, laisse-le sortir, laisse-le sortir." Mais quand sa mère est arrivée, elle n'a pas dit un mot sur sa libération. Silencieusement, et avec un étrange accent dans la voix, elle dit à Satan : "Laisse-moi entrer". Et aussitôt les grandes portes s'ouvrirent sur leurs gonds. Car l'amour descend par les portes de l'enfer et y rachète les damnés ! Notre Père et Dieu, incarné en la personne de Jésus-Christ, tient dans sa main clouée les clés de la mort et de l'enfer. O tombe, où est ta victoire ? Ô portes de l'enfer, tu ne prévaudras pas, car le Rédempteur d'Israël et le Sauveur du monde, le Dieu qui EST AMOUR tient dans sa main triomphante ta clé !

LA PUISSANCE DE L'AMOUR DE DIEU

J'ai l'intime conviction que cette ouverture de l'Amour Divin fera fondre plus de cœurs pour Dieu que tout autre exercice. Une mère peut oublier son enfant, mais la Parole dit : "Car Dieu a tellement aimé le monde qu'il a donné son Fils" (Jean 3:16). Comment Dieu pourrait-il jamais oublier le monde, ou abandonner le monde avec un amour aussi féroce que celui-là ! L'Écriture déclare : "Mais Dieu nous recommande son amour, en ce que, lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous" (Rom. 5:8). Et encore : "L'amour de Dieu s'est manifesté en ceci, en ce qui nous concerne, que Dieu a envoyé son Fils, le Fils unique, dans le monde, afin que nous vivions par lui. En ceci consiste l'amour, non pas que nous ayons aimé Dieu, mais que LUI nous ait aimés et ait envoyé son Fils comme propitiation pour nos péchés, et non pas pour les nôtres seulement, mais aussi pour ceux du MONDE ENTIER" (I Jn. 4:9-10 ; 2:2, Amplifié).

J. A. Dowie raconte l'histoire suivante : "Je me souviens combien j'ai été touché de regarder une fois une tombe sur laquelle ne figuraient que ces mots : MON FRÈRE. IL M'A AIMÉ ET S'EST DONNÉ À MA PLACE'. Je me suis tourné vers une personne et lui ai dit : 'Raconte-moi l'histoire de cette tombe'. Il m'a dit qu'elle avait été érigée par un homme en mémoire de son frère tué à la guerre. Cet homme a été appelé sous les drapeaux, mais lorsque son jeune frère, qui n'avait ni femme ni famille, l'a appris, il est allé le voir et lui a dit : "John, tu as une femme et une belle famille, et je n'en ai pas. Laisse-moi prendre ton nom et aller à ta place". Il partit donc sous le nom de son frère, Jean, et fut tué dans la bataille. John se rendit sur le champ de bataille, ramena le corps à la maison et l'enterra. Il érigea une pierre tombale sur laquelle ne figuraient que ces mots : "Mon frère. Il m'aimait et s'est donné à ma place". " -fin de citation.

Le Christ nous a aimés et s'est donné à notre place. Il est mort pour nous, alors que nous n'étions pas comme le frère de cet homme. Nous n'étions pas bons. Nous n'étions pas dignes. La race entière était méchante, vile et hostile. Alors que nous étions encore impies, la Parole de Dieu est devenue le Fils de l'homme et est morte pour nous. Aimons-le donc, ainsi que tous les hommes qu'il a aimés et pour lesquels il est mort.

Voici l'amour, vaste comme l'océan,

la bonté aimante comme le déluge,

Quand le Prince de la Vie, notre rançon

A versé pour nous son précieux sang ;

Qui ne se souviendra pas de son amour ?

Qui peut cesser de chanter ses louanges ?

Il ne pourra jamais être oublié

Dans le jour éternel du ciel.

Sur le Mont de la Crucifixion

Les fontaines se sont ouvertes en profondeur et en largeur ;

Par les vannes de la miséricorde de Dieu

Coule une marée vaste et gracieuse ;

La grâce et l'amour comme des rivières puissantes,

Se déversent sans cesse d'en haut,

Et la paix du ciel et la justice parfaite

Embrassent un monde coupable dans l'amour !

On raconte que lorsque John B. Gough, le grand orateur de la tempérance, était reçu par des amis dans une ville de l'Est, la mère de famille l'appela à l'écart et lui demanda d'aller voir son fils Edward et de lui parler. Elle lui dit qu'Edward avait été un fils rebelle ; en fait, il était allé si loin dans le déshonneur que le père lui avait interdit d'entrer dans la maison. Elle a dit qu'elle avait plaidé auprès du père et qu'elle l'avait emporté, et que le père avait consenti à permettre à Edward d'avoir une chambre où il n'aurait jamais à le voir. Elle a dit : "M. Gough, Edward est rentré à la maison en état d'ébriété il y a quelques jours et est toujours dans sa chambre. Je me suis occupée de lui. N'iriez-vous pas lui parler un peu ?" M. Gough répond : "Ma chère mère, si vous, avec tout votre amour et votre patience, ne pouvez rien faire avec lui, je ne pense guère que je le puisse." Avec la persistance d'une mère, elle finit par persuader M. Gough de parler avec son fils. Il frappe à la porte et, en entrant, trouve Edward. M. Gough lui dit : "Edward, n'es-tu pas fatigué du genre de vie que tu mènes ?" Edward répond : "Oui, M. Gough, j'en suis malade et fatigué." "Alors pourquoi ne l'abandonnes-tu pas ?" "L'abandonner ? Je ne peux pas, M. Gough ; je suis pieds et poings liés par une mauvaise habitude." "Alors pourquoi ne pries-tu pas, Edward ?" "Prier ! Je ne crois pas à la prière ; je ne crois pas en Dieu ; je ne crois en rien." "Oh, si, tu y crois, Edward", répond M. Gough. "Tu crois en quelque chose. Tu crois que ta mère t'aime." Edward répondit : "Je n'y crois pas du tout, je sais qu'elle m'aime." "Je vais te laisser ici et je veux que tu me promettes qu'après mon départ, tu te mettras à genoux et que tu prieras l'amour." "Prier pour quoi ?" dit Edward. "Prie l'amour, car c'est la seule chose en laquelle tu dis croire." Après beaucoup de persuasion, Edward promet. Il déclara par la suite qu'il se sentait très bête lorsqu'il s'agenouilla pour prier l'amour, mais il avait promis et il essaya de tenir sa promesse. Il s'agenouilla et cria : "Oh amour, amour aide-moi" ; et aussitôt, comme à travers la fente du ciel, ce texte résonna comme une voix dans son cœur : "Dieu est Amour" ; et, levant toujours les yeux au ciel, il dit : "Oh Dieu !" et le verset qu'il avait appris des années auparavant lui revint en mémoire : "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle." Et il a crié, "Oh, Christ !" - et c'était fait. Il s'est précipité hors de sa chambre pour trouver sa mère, et quand il l'a trouvée, il a jeté ses bras autour de son cou et a dit : "Mère, j'ai trouvé le Christ !".

Nos pauvres langues zozotantes et chancelantes ne peuvent pas proclamer l'Évangile comme nous le voudrions ; mais nous avons la Parole de Dieu qui est vraie pour le temps présent, et pour tous les temps de tous les âges. Dieu EST AMOUR ! EST - immuable ! EST - éternellement ! Dieu est amour au ciel, sur la terre, en enfer ! EST - partout ! Et la grande conséquence pratique est pour vous et moi de répondre à ce Dieu et à cet amour, de devenir remplis de cet amour, un avec cet amour, l'incarnation et la manifestation de cet amour à tous les hommes dans tous les domaines. Le mot le plus beau et le plus merveilleux de l'univers est Amour. Car Dieu est Amour. Et le meilleur et le plus merveilleux mot dans la chambre intérieure de notre cœur doit être - Amour. Car le Dieu qui nous rencontre là est Amour. Qu'est-ce que l'Amour ? Le désir profond de se donner pour le bien-aimé. L'amour trouve sa joie dans le don de tout ce qu'il a, pour rendre l'être aimé heureux et comblé. Et le Père céleste, qui nous offre de nous rencontrer dans la chambre intérieure - qu'il n'y ait aucun doute à ce sujet - n'a d'autre but que d'inonder notre cœur de son amour.

Mais l'esprit d'amour n'est pas en vous tant qu'il n'est pas l'esprit de votre vie, tant que vous ne vivez pas librement, volontairement, universellement selon lui. Il ne connaît pas de différence de temps, de lieu ou de personne ; mais qu'il donne ou qu'il pardonne, qu'il supporte ou qu'il s'abstienne, il fait également son œuvre délicieuse. L'esprit d'amour ne veut pas être récompensé ou honoré ; son seul désir est de devenir la bénédiction et le bonheur de tout ce qui en a besoin. La colère d'un ennemi, la trahison d'un ami, ne font que donner à l'esprit d'amour une occasion de triompher davantage. La rébellion d'Adam n'a fait qu'ouvrir des voies à l'humanité pour expérimenter et connaître les profondeurs incroyables de l'amour de Dieu ! Dieu EST AMOUR ! Et ses FILS sont de sa propre nature. Les Fils de l'Amour ! Quel titre béni ! Il n'est donc pas étonnant que toute la vaste création, vendue comme esclave et esclave du péché, du chagrin et de la mort, gémisse pour la manifestation des FILS DE L'AMOUR !

Savoir cela est une aide merveilleuse pour la foi. Cela nous apprend que l'amour de Dieu, ou des frères, ou de nos ennemis, ou de toute la misérable race des hommes, n'est pas une chose que l'effort personnel peut atteindre. Nous ne pouvons le faire que parce que l'amour divin habite en nous ; seulement dans la mesure où nous nous soumettons à l'amour divin comme à une puissance vivante en nous, comme à une vie qui est née en nous et que le Saint-Esprit fortifie en action. Notre rôle est d'abord de nous reposer, de cesser l'effort, de savoir qu'Il est en nous, et de céder à l'amour qui habite et agit en nous par une puissance qui vient d'en haut. L'amour de Dieu règne. L'Esprit de Dieu attend encore de prendre possession des cœurs où il n'a pas eu de place jusqu'à présent. L'amour est intemporel, éternel. Dieu a tant aimé. Il aime encore. Bien que cent soixante milliards d'hommes aient vécu, soient morts et soient allés dans des tombes sans Christ, IL LES AIMERA TOUJOURS. Oh, mon cher ami, pouvez-vous le croire ? Sa miséricorde dure pour toujours, à travers tous les âges, et l'amour vaincra, loué soit Son nom !

C'est pourquoi Dieu, voulant nous montrer ce qu'était l'amour, a envoyé Celui qui, dès le commencement, était sans péché, qui a été conçu sans l'aide de la luxure, qui a été conçu de l'Esprit Saint d'Amour Infini, et dans l'être duquel il n'est entré aucune passion mauvaise, puisque la vierge était sanctifiée dans son esprit, son âme et son corps ; de sorte que la Chose Sainte qui est née d'elle était l'Incarnation de l'Amour dans chaque partie de Son esprit, dans chaque goutte de Son sang, et dans chaque organe de Son corps. Les gens ont beaucoup de mal à se rapporter à une abstraction ou à une force invisible. Il doit être personnalisé et c'est pourquoi Dieu est venu en la personne de Jésus-Christ, afin que nous puissions le voir et voir comment il est. Dieu a été personnalisé. L'amour a été personnifié. Dieu a tellement aimé ce Fils qu'il l'a placé à la tête de tous les âges. Dieu l'a tellement aimé qu'à sa mort, les cieux se sont obscurcis, la terre a tremblé sous le soleil de midi qui voilait toute la nature, tandis que le silence sur la terre et dans le ciel a duré jusqu'à ce que l'Amour ait achevé son sacrifice sur la croix. C'était un Amour si divin, si merveilleux, si terrible, qu'il n'aurait été possible que pour Dieu dans le Christ de le révéler. Cet Amour est l'Amour que Dieu nous transmet. Ce même Amour qui était en Lui doit être en nous. Les Fils de Dieu doivent être les Fils de l'Amour. Va apprendre ce que cela signifie et l'espérance de la filiation brillera de tous ses feux dans ton âme.

Il y a quelque temps, j'ai lu une histoire destinée à illustrer le sens de l'amour. Elle m'a profondément touché et peut-être vous aidera-t-elle. Il s'agissait du récit d'un incident qui s'est déroulé dans la Russie du milieu du XIXe siècle. Un noble russe, accompagné de son fidèle serviteur depuis de nombreuses années, rentrait chez lui en traîneau à chiens à travers les steppes gelées de Russie. Ils avaient parcouru de très nombreux kilomètres à travers les terres arides et n'étaient plus qu'à une vingtaine de kilomètres de chez eux, lorsque le serviteur aperçut quelque chose qui, en effet, leur inspira une grande terreur. À un kilomètre ou deux derrière eux, ils pouvaient distinguer la forme d'une énorme meute de loups qui les avait flairés et qui descendait maintenant sur eux. Ils donnèrent les rênes aux chiens, firent claquer leurs fouets, et crièrent ce qui est l'équivalent russe de "mush". Les chiens ont tendu leurs muscles et ont essayé d'aller plus vite. Pourtant, irrésistiblement, la meute de loups a réduit l'écart jusqu'à ce qu'il n'y ait plus qu'une centaine de mètres derrière eux... puis seulement cinquante... puis seulement dix... puis cinq. Leurs yeux rouges brillaient comme des braises de l'enfer et leurs grands crocs jaunes étaient visibles. Les grognements au fond de leur gorge et les bruits haletants de leur respiration, pouvaient être entendus alors qu'ils se rapprochaient de plus en plus. Il n'y avait aucun espoir, aucun moyen de s'échapper. Soudainement, de manière inattendue, le serviteur s'est jeté en arrière du traîneau à chiens, avec les résultats prévisibles. La meute en marche convergea et s'arrêta, déchirant le serviteur en morceaux tandis que son maître s'échappait. Je me suis dit : "Quelle merveilleuse illustration de l'amour !" Mais après une réflexion plus mûre, j'ai réalisé qu'elle ne faisait qu'entrevoir vaguement la véritable signification de l'amour. Il a à peine touché la frange de son vêtement. Ah, elle s'en serait beaucoup rapprochée si le noble s'était jeté pour le serviteur. "C'est ici qu'est l'amour, non pas que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous ait aimés, et qu'il ait envoyé son Fils comme propitiation pour nos péchés" (I Jn. 4:10).

Pensez-vous que le péché l'a cloué sur cette croix ?

Pour le péché, le marteau a balancé,

Le péché a soulevé l'arbre cruel

Aux bras duquel il était suspendu ;

Le péché a triomphé, quand des lèvres angoissées

Son cri amer a été arraché ?

C'est ce qu'il semblait. Mais ni le péché, ni les hommes,

Ni les clous ne l'avaient retenu ;

L'amour était le clou qui le retenait

Et l'a rendu fort pour supporter

Pour nous, ce poids épuisant du malheur -

Cette tempête de désespoir.

Un frère en Christ a partagé avec nous l'expérience suivante. "Peu de temps après être devenu chrétien, je me souviens d'une histoire qui était dans tous les journaux, y compris une photo en première page du magazine Life. C'était l'histoire de cinq jeunes hommes d'Amérique qui s'étaient rendus en Équateur pour essayer d'apporter l'Évangile aux Indiens Auca - censés être le peuple le plus primitif de la planète. Personne n'était jamais entré en contact avec eux et n'avait survécu. Ils tuaient tous ceux qui entraient dans leur domaine. Ils n'avaient aucun contact avec le monde civilisé ; c'était un peuple de l'âge de pierre. Ces cinq jeunes hommes ont décidé qu'ils allaient leur apporter l'Évangile du Christ. Ils ont élaboré leurs plans avec soin. Ils ont déposé des cadeaux au milieu des villages depuis leurs avions en vol circulaire. Finalement, des mois plus tard, ils ont posé leur avion sur la plage d'une rivière qui coulait à proximité et il y a eu quelques premiers contacts. Les gens semblaient remarquablement amicaux. Puis, soudainement, de façon inattendue, sans avertissement, un groupe de ces guerriers a fait irruption de la jungle avec des lances de huit pieds dans les mains et les a plongées dans les corps de ces cinq jeunes hommes, chacun étant armé, mais aucun n'ayant utilisé son arme.

"Quelques années plus tard, le père de l'un de ces hommes a pris la parole dans un hôtel local. C'était un grand gaillard d'environ six-quatre ans, deux cent quarante ou cinquante livres. Il a raconté que lorsqu'il a appris ce que ces sauvages avaient fait à son fils, il a pris un avion à Chicago et s'est rendu à Quito, en Équateur, où il est monté dans un train et est retourné dans la jungle aussi loin que possible. Avec un groupe de guides, il s'est frayé un chemin dans ce village de la jungle. Il a trouvé l'Indien qui avait planté la lance dans le corps de son fils. Il a pris cet homme dans ses bras et lui a dit : "Au nom de Jésus, je t'aime". Je me souviens que j'ai failli tomber de ma chaise quand il a dit cela. Je me suis dit : 'Ah, c'est ça l'amour ! ' " -fin de citation. C'était vraiment une manifestation de l'amour de notre Père céleste. Les fils de Dieu doivent être avant tout des fils de l'amour. "Car Dieu a tant aimé le monde..." Et il en sera de même pour tous ceux qui sont appelés à la filiation ! Il n'est donc pas étonnant que le glorieux message de la réconciliation de toutes choses déferle comme un raz-de-marée géant dans les rangs de ceux qui chérissent la belle espérance de la filiation à Dieu. Il ne pouvait en être autrement ! Seuls ceux qui sont possédés par l'esprit de l'Amour Infini et Omnipotent seront capables d'exercer leur ministère à un niveau qui persévérera à travers tous les obstacles et tous les âges jusqu'à ce que TOUTE LA CRÉATION soit réconciliée avec Dieu et délivrée du royaume de la mort. Je n'hésite pas à vous dire que ceux qui luttent contre le triomphe ultime de Jésus-Christ, ceux qui font la guerre au salut de tous les hommes pour lesquels le Christ est mort, ceux qui s'érigent en Procureur et plaident devant nous, devant Dieu et devant Sa Parole, pour la damnation éternelle des milliards d'âmes sans défense qui ont vécu et sont mortes comme des bêtes sur cette planète assombrie, ne sont pas du tout les fils de Dieu - ils sont l'AVOCAT DU DIABLE ! Ils ne plaident pas pour la cause du Calvaire, mais pour Satan, exigeant qu'on lui permette de garder, d'emprisonner et de torturer à jamais tous ceux qu'il a gagnés par des subterfuges. Ce ne sont pas les fils du Dieu qui est l'Amour Omnipotent ; ils sont les descendants d'une notion bizarre et déformée de la justice ; et ils ne régneront jamais en tant que fils de Dieu dans Son glorieux Royaume rédempteur de vie, de lumière et d'amour.

AIME TES ENNEMIS !

Lorsqu'il vivait ici sur terre, notre Seigneur était extrêmement gentil. Il prenait les petits enfants et les bénissait. Il a guéri tous ceux qui souffraient de la douleur. Alors que des parents pleuraient des êtres chers décédés, il a ramené quatre d'entre eux à la vie. Le Sauveur de TOUS les hommes a dit à la femme prise en flagrant délit d'adultère : "Je ne te condamne pas non plus ; va, et ne pèche plus" (Jean 8:11). Sa BONTÉ a fait de la méchante femme au puits une évangéliste (Jean 4:29). Parce que Jésus aimait vraiment les créatures faibles et sans défense qu'il avait créées, il pleurait sur elles, priait pour elles et les enseignait continuellement. À l'exception des pharisiens religieux, Jésus n'a jamais dit un mot de travers aux masses non converties. Il était très tendre et gentil dans tous ses rapports avec les hommes. Son approche était très douce, délicate et prévenante. Il est donc certain que nous sommes plus en sécurité entre ses mains que partout ailleurs ! Les choses qu'Il a en réserve pour chacun d'entre nous sont bien plus grandes que ce que nous pourrions planifier pour nous-mêmes.

Dieu attend-il de ses fils qu'ils soient meilleurs que lui ? Dans Luc 6:35-36, nous lisons : "Mais aimez vos ennemis, faites le bien, prêtez, n'espérez rien en retour ; votre récompense sera grande, et vous serez les fils du plus grand ; car il est bon pour les impitoyables et pour les méchants, soyez donc miséricordieux, comme votre Père l'est aussi. "Dans ce cas, Jésus dit clairement que si nous voulons être les FILS DU PLUS HAUT, nous devons être miséricordieux comme il l'est. LE PLUS HAUT EST MISÉRICORDIEUX ENVERS TOUS.

La question s'ensuit : Pourquoi le Très-Haut devrait-il être miséricordieux envers le mauvais et l'ingrat ? La réponse est claire : pour que le méchant et l'ingrat apprennent à connaître la miséricorde et la bonté de Dieu ! Ils ne connaîtraient jamais cette miséricorde d'une autre manière. Si Jésus nous enseigne que nous devons être bons envers ceux qui nous maltraitent, nous reprochent, nous maudissent et se font nos ennemis, alors quel genre de Dieu et de Père serait-il, lui dont les paroles nous ont été enseignées par Jésus, qui haïrait SES ENNEMIS et les jetterait dans un enfer éternel sans pitié pour y brûler à jamais ? Si une telle chose devait être, alors Dieu exigerait que nous soyons meilleurs que Lui-même ! Jésus nous enseigne que nous devons être miséricordieux et bons. Avons-nous donc un Père dont la nature est entièrement opposée à la nôtre ? C'est impossible ! Les Fils de Dieu sont envoyés, comme l'était le Fils, pour révéler à tous la nature de notre Père.

Si nous voyons un Dieu qui n'aime que ceux qui l'aiment, alors nous avons un Dieu bien petit et inconstant. Mais Jésus nous a enseigné les principes du Royaume de Dieu : "Vous avez appris qu'il a été dit : Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi. Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent, afin que vous soyez les fils de votre Père qui est dans les cieux, car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. Et si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense avez-vous ? Les publicains eux-mêmes ne font-ils pas de même ? SOYEZ PAR CONSÉQUENT PARFAITS COMME VOTRE PÈRE QUI EST DANS LE CIEL EST PARFAIT" (Mat. 5:43-48).

Devons-nous supposer que Dieu nous demande de nous comporter d'une certaine manière envers les injustes, alors que Sa propre disposition envers eux est exactement le contraire ? Devons-nous croire que notre Père nous ordonne d'être miséricordieux, d'aimer nos ennemis, de bénir ceux qui nous maudissent, de faire du bien à ceux qui nous haïssent et de prier pour ceux qui nous persécutent... alors qu'il bannit ses ennemis dans la damnation éternelle, qu'il torture sans fin ceux qui le maudissent, qu'il exerce une vengeance éternelle sur ceux qui le haïssent et qu'il refuse toute miséricorde à ceux qui le persécutent ? Quelle grande absurdité ! Quel horrible blasphème !

Il y a un temps pour combattre et un temps pour haïr. "A toute chose il y a une saison, un temps pour toute chose sous le ciel ... un temps pour aimer, et un temps pour haïr..." (Eccl. 3:1,8). Non seulement la Parole de Dieu autorise la haine, mais elle l'ordonne. L'amour, le véritable amour, implique la haine, tout comme la véritable sagesse implique l'ignorance du mal. Le véritable amour nécessite une véritable haine. Le plus grand haïsseur, c'est Dieu ! N'avez-vous jamais pensé à cela ? Dans notre époque de théologie à l'eau de rose, où Dieu est considéré comme un vieux grand-père tendre et spongieux qui ne penserait jamais à faire du mal à quelqu'un, nous ne réalisons souvent pas que Dieu est un Dieu de colère qui hait le péché d'une haine infinie. Il est un Dieu qui brûle d'amour, mais il brûle aussi d'une sainte colère. L'Écriture dit : "C'est pourquoi je hais toute voie fausse" (Ps. 119:104).

"L'Éternel hait ces six choses, et il en a sept en abomination : un regard orgueilleux, une langue mensongère, des mains qui répandent le sang innocent. Un cœur qui conçoit de mauvaises imaginations, des pieds prompts à courir au mal, un faux témoin qui dit des mensonges, et celui qui sème la discorde entre les frères" (Prov. 6:16-19). Dans le premier chapitre de l'épître aux Hébreux, le Père s'adresse à Jésus-Christ en lui adressant ce grand éloge : "Ton trône, ô Dieu, est pour les siècles des siècles ; un sceptre de justice est le sceptre de ton règne." Pourquoi ? "Tu as aimé la justice, et tu as haï l'iniquité ; c'est pourquoi Dieu, ton Dieu, t'a oint d'une huile de joie au-dessus de tes semblables" (Héb. 1:8-9). Qu'a fait Jésus ? Il a aimé la justice et haï l'iniquité, et vous ne pouvez pas avoir l'un sans l'autre ! Jésus a dit à l'Eglise d'Ephèse : "Mais ce que tu as, c'est que tu hais les actions des Nicolaïtes, que je hais aussi" (Apocalypse 2:6).

L'Écriture dit : "Vous qui aimez le Seigneur, haïssez le mal" (Ps. 97:10). Le mal a sa raison d'être, mais on nous dit quels sont les objets appropriés pour cette haine qui jaillit de l'amour de Dieu. Nous devons haïr le mal ; NOUS NE DEVONS PAS HAÏR LES PERSONNES ! En outre, il nous est dit que nous devons commencer à haïr le mal dans nos propres âmes. Ce n'est que lorsque nous l'avons vraiment et honnêtement détesté dans notre propre cœur et dans notre esprit que nous sommes qualifiés pour commencer à le combattre dans le monde qui nous entoure. C'est pourquoi Paul, qui s'est exprimé avec tant d'éloquence contre les maux de son époque, pouvait également dire qu'il détestait les choses qu'il faisait et qui étaient mauvaises. Haïssez-vous l'esprit charnel et le mal qui se cache dans votre propre vie ou l'ignorez-vous ? Êtes-vous indifférent à son égard ? Êtes-vous indulgent à son égard ? Êtes-vous modérément préoccupé par lui ? Ou bien le haïssez-vous d'une haine ardente ? Dieu le déteste ! Il déteste tout le mal. Dieu est le plus grand haïsseur. Les Écritures nous disent que si nous ne haïssons pas le péché, nous ne pouvons pas vraiment aimer Dieu ou connaître l'amour de Dieu. Si Dieu n'avait pas haï le mal, IL N'AURAIT PAS ENVOYÉ JÉSUS POUR NOUS RAYONNER DE TOUT LE MAL ET NOUS RESTAURER À L'IMAGE DE DIEU DE NOUVEAU. La haine pure et divine jaillit de l'amour pur et divin !

Afin de poursuivre la filiation avec Dieu, nous devons, tout d'abord, avoir une attitude et une compréhension correctes de ce qu'est réellement le péché. Nous devons le voir comme la chose pernicieuse, diabolique, destructrice, haineuse, damnable et destructrice qu'il est vraiment. Nous devons en avoir une crainte sainte qui doit se transformer en une haine sainte. Voyez-vous le péché pour ce qu'il est vraiment ou le considérez-vous comme une chose avec laquelle on peut jouer ? Pensez-vous que c'est un petit chaton qui ne sait pas qu'il est un lion rugissant qui peut vous détruire ? Il n'y a pas une seule personne qui n'ait pas ressenti les ravages du péché dans sa propre vie et son pouvoir destructeur, car il est inévitablement vrai que lorsque le péché arrive à maturité, il produit la mort. Lorsque vous verrez le péché pour la chose pernicieuse et détestable qu'il est, puis lorsque vous verrez Dieu pour ce qu'il est, le Tout-Puissant, celui qui est enflammé d'un amour saint pour chaque créature de sa vaste création et d'une haine sainte pour le péché, vous comprendrez enfin le but de la RÉDEMPTION et vous aimerez ce que Dieu aime, et détesterez ce que Dieu déteste. Ce n'est qu'alors que vous serez vraiment un Fils du Très-Haut.

Paul a ordonné à Timothée de "combattre le bon combat de la foi" (I Tim. 6:12). Pour délivrer la création et ramener tout le monde en Christ, les Fils de Dieu doivent aller à la guerre ! Ils doivent COMBATTRE et haïr. Combattre avec amour pour l'humanité. Combattre avec la haine du péché. Combattre avec la haine de la maladie. Combattez avec la haine de la mort dans votre cœur. Combattez avec haine contre les œuvres du diable. Lutte avec haine contre les puissances de l'enfer. Lutte avec haine contre le mal. Déteste le mal. Déteste-le ! Mais ne détestez pas le malfaiteur. Aimez-le, aimez-la, mais haïssez le mal. Haïssez l'ivresse, qui engendre la famine, les peines de cœur, la violence, le crime et la mort. Haïssez les drogues, et haïssez les rythmes païens, infernaux, sataniques de la jungle de la musique rock, qui détruit l'esprit, altère l'ouïe, pervertit les émotions et sature notre jeunesse de l'esprit impie de la rébellion. Détestez le mensonge, la tromperie et la malhonnêteté. Détestez la souillure de la chair. Détestez-les ! Détestez-la en vous-même. Détestez-la chez les autres. Déteste l'orgueil et l'égoïsme. Détestez la mondanité. Détestez le système de prostituées de Mystère Babylone, ses formes vides, sans vie, sans signification, et ses traditions aveuglantes qui asservissent l'esprit. Haïssez le péché, et Dieu vous fera connaître son amour, et Dieu inondera votre vie d'un bonheur et d'une bénédiction indicibles. Dieu vous rendra fort, il fera de vous son fils, il vous recevra et sera pour vous un père. Dieu mettra sur toi l'armure de l'armée du ciel et t'aidera à briser les forteresses du péché et de Satan. Faites cela et soyez cela. Haïssez et combattez, mais aimez et réconciliez. Détestez le péché, mais aimez le pécheur. Condamnez le péché, mais ne condamnez pas le pécheur. "Car Dieu n'a pas envoyé son Fils (ou ses Fils) dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. "Assurez-vous, mon cher, qu'il n'y a aucune complaisance dans votre cœur à l'égard du péché ; et assurez-vous tout autant qu'il n'y a jamais de vindicte dans votre esprit contre le pécheur ! C'est ainsi que Dieu aime et déteste ! C'est pourquoi Il est un Sauveur, un Libérateur et un Rédempteur. Il aime suffisamment le pécheur pour être patient même pendant de longues années avec lui ; Il aime suffisamment le pécheur pour lui pardonner toute profondeur de vilenie, d'insulte ou de blasphème ; Il l'aime suffisamment pour le pardonner, le purifier et le transformer par Sa Grâce Infinie et Sa Puissance Omnipotente. Et Il déteste suffisamment le péché pour s'en occuper, Il déteste suffisamment la mort pour la détruire, Il déteste suffisamment l'enfer pour le vider !

CONNAÎTRE LE VRAI JÉSUS

Un cher frère en Christ a écrit ces précieuses paroles d'admonition : "Les opinions que nous nous formons en entendant parler des gens se révèlent généralement fausses après les avoir connus personnellement. Il en est de même pour Dieu. Lorsque vous apprendrez à le connaître, vous le trouverez très différent de la description qu'en donnent les théologiens. Vous finirez par savoir que beaucoup de ce qu'ils enseignent n'est qu'ineptie parce que contraire à la nature de Dieu. Il en était certainement ainsi pour les théologiens juifs et les docteurs de la loi. Lorsque Jésus est venu, il a mis leurs théories en pièces et a déchiré les robes de leur ecclésiastique en lambeaux. Il mangea avec les pécheurs, chassa le diable du Syrophénicien, laissa une femme pécheresse de la rue Lui laver les pieds, pardonna à un voleur, guérit le jour du sabbat, mangea avec des mains non lavées, traita les meilleurs religieux de Son temps de menteurs, d'hypocrites, de serpents, d'enfants du diable, de sépulcres blanchis et d'une génération de serpents. Ils pensaient connaître Dieu, mais ce n'était pas le cas. Il était plus satisfait de la sincérité des pécheurs que du ritualisme des scribes et des pharisiens. Lorsque vous apprendrez à Le connaître, vous constaterez qu'il en est de même aujourd'hui qu'à l'époque.

"En outre, connaître Celui qui est la vérité permet de reconnaître immédiatement tout ce qui est erreur. Plus vous apprenez à connaître le Christ, plus vous reconnaissez l'erreur flagrante de tant de choses qui sont enseignées au nom de la vérité. Si les doctrines que les hommes s'efforcent de prouver sont contraires à la nature même du Christ, sachez que tout ce qui est contraire à son Esprit gracieux est une erreur. Pendant des années sans nombre, les évangéliques, dans leur ferveur missionnaire, ont enseigné que tous les païens seront condamnés pour toujours à gémir dans les flammes éternelles dans un tourment incessant parce qu'ils n'ont pas accepté le Christ, leur ignorance de son existence n'étant pas une excuse. Je n'hésite pas à qualifier cette doctrine de mensongère, car elle est en tous points contraire à la nature même du Christ béni que je connais. C'est contraire à son amour, contraire à sa bonté et à sa miséricorde, contraire à sa prescience, contraire à sa sagesse immuable, et contraire à sa grande et unique rédemption, dont il est dit que, comme en Adam tous meurent, de même en Christ tous seront rendus vivants.

"Peu importe le nombre d'actes merveilleux de Dieu que vous voyez ou dont vous êtes témoin, vous resterez toujours un bébé spirituel, vivant et désirant les choses extérieures, jusqu'à ce que votre esprit soit réveillé pour saisir les desseins éternels et immuables de Dieu. Nous confessons tristement que le système de l'Église est rempli aujourd'hui, comme dans les siècles passés, de ces âmes superficielles qui louent l'excitation, les réunions de réveil, les audiences physiques, les baptêmes, les séminaires, les programmes de construction et les actes sans nombre, mais qui ne connaissent pas les voies de Dieu. Dites à ces super-spirituels que Dieu a eu un but dans la chute de l'humanité et ils vous taxeront de fanatique ou de faux prophète de la fosse. Dites-leur que le but de Dieu est de réconcilier TOUTES LES CHOSES avec Lui-même et ils commenceront à vous insulter et à donner la pire interprétation possible à tout ce que vous dites. Si vous prêchez que quatre-vingt-dix-neuf sur cent de la création de Dieu brûleront éternellement dans les tourments, ils vous admireront comme un homme de vérité et de compréhension, mais si vous dites que tout genou fléchira et que toute langue confessera que Jésus-Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père, ils regarderont votre ignorance avec la compréhension compatissante généralement réservée aux fous. Comme l'Israël d'autrefois, ils ont vu les actes de Dieu, mais n'ont rien connu de ses voies. Ils apprennent sans cesse, mais ne parviennent jamais à la connaissance de la vérité ; ils se targuent d'être des prédicateurs du feu de l'enfer et aiment essayer de balancer les gens au-dessus de la flamme, dans l'espoir de les effrayer pour qu'ils deviennent des croyants. Le Seigneur a bien dit : "Je n'ai pas envoyé ces prophètes, et ils ont couru : Je ne leur ai pas parlé, et ils ont prophétisé' (Jér. 23:21)" - La Page.

Un homme qui connaît Dieu peut répondre aux questions sur Dieu parce qu'il CONNAÎT Dieu. Je connais ma femme. Nous avons vécu ensemble, fait des sacrifices ensemble, souffert ensemble, ri ensemble, aimé ensemble, prié ensemble et triomphé ensemble pendant quelque vingt-huit ans. Je crois que je la connais assez bien. Il y a des choses que, si on me disait qu'elle les a faites, je ne le croirais pas un seul instant, même s'il y a toutes sortes de preuves circonstancielles pour soutenir ces affirmations. Je ne le croirais pas PARCE QUE JE LA CONNAIS. Je sais comment elle pense, comment elle est ; sa nature, son caractère, ses manières.

J'ai servi Dieu toute ma vie. Je n'ai pas gaspillé ma jeunesse dans des pratiques dégoûtantes, répugnantes et honteuses. Je prêche l'Évangile du Christ pratiquement à plein temps depuis l'âge de quatorze ans. Dieu m'a gardé. Il m'a rempli d'une haine intense du mal, et d'un amour intense pour Dieu. Je L'aime et j'ai toujours voulu marcher avec Lui. Je suis assise à ses pieds depuis 45 ans. Pour moi, le Christ a rempli ma vie, et pour moi, il n'y a pas de vie, pas d'amour, pas de puissance en dehors de Lui. Il a été pour moi, Tout. Il est plus pour moi maintenant que jamais, et je Le connais. Je connais quelque chose de la puissance de Sa résurrection et je connais quelque chose de la communion de Ses souffrances, et j'ai un peu marché dans Ses pas, et j'aime prononcer Son Nom. Jésus ! Jésus ! Jésus ! Le Nom qui charme nos craintes, qui fait cesser nos peines ; C'est une musique aux oreilles du pécheur, c'est la vie, c'est la santé, c'est la paix ! Bénissez son nom !

Je ne prêcherais jamais quelque chose que je ne trouve pas clairement indiqué dans les Saintes Écritures. Cependant, s'il n'y avait même pas un seul petit passage dans toute la Parole de Dieu qui dise clairement que Dieu veut que tous les hommes soient sauvés, qu'Il réconciliera tous les hommes avec Lui, je continuerais, au plus profond de mon cœur, à croire que c'est la vérité parce que JE CONNAIS DIEU. Je connais quelque chose de Ses voies. Je connais quelque chose de sa nature. Je connais quelque chose de son caractère. Je connais quelque chose de Sa puissance. Je connais quelque chose de Son dessein. "Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'annonçons" (I Jn. 1:3). "Afin que je puisse Le connaître !" s'écrie Paul dans le désir de son âme. Les patriarches et les voyants de tous les âges ont prié "pour que je le connaisse". "Que je puisse Le connaître !" est l'écho de mon propre désir. Pourtant, je LE CONNAIS dans une certaine mesure. Et je sais que dans toutes Ses voies, dans toutes Ses intentions et dans toutes Ses actions, DIEU EST AMOUR.

Pourquoi Dieu a-t-il créé l'univers, la terre et le ciel ? L'Écriture donne la réponse lorsqu'elle dit que "Dieu est amour". Avant que Dieu ne crée l'univers, il a élaboré un plan directeur, il savait comment tout finirait avant que tout ne commence.

Il a créé l'homme pour qu'il puisse avoir un objet de son amour, mais l'homme était aveugle et ne voyait pas - cela venait d'en haut.

Dieu a donc créé le mal comme il avait créé la nuit,

pour que l'homme puisse voir le bien en Lui - dans l'obscurité nous voyons la lumière.

Il a rendu le "tableau noir" très noir,

avec le mal, le péché et le malheur.

Il a fait un adversaire pour être son ennemi rusé.

Il a fait de la terre une "scène" pour montrer aux hôtes d'en haut, par toutes nos expériences, Sa sagesse et Son amour.

Il enferme tout le monde dans l'entêtement pour faire comprendre Sa miséricorde ; Il laisse Satan attirer tous les hommes au loin, pour pouvoir les attirer tous près de Lui.

Il donne son Fils unique pour mourir et nous sauver tous ;

Pourtant chacun dans sa propre classe nous lisons ; nous sommes aveugles jusqu'à notre appel.

Vous me demandez pourquoi Dieu a fait la terre,

les étoiles scintillantes au-dessus ?

Les Écritures donnent la réponse quand elles disent que

DIEU EST AMOUR !

Quiconque ose proclamer la belle vérité de la restauration de tous les hommes à Dieu et épingle les gens jusque dans la Parole de Dieu est immédiatement accusé par les masses irréfléchies d'enseigner l'hérésie, et est accusé d'enseigner des doctrines qui ne donnent au pécheur rien à fuir, aucune raison d'accepter le salut. Quelle insouciance ! Ces pauvres gens simples ne font qu'admettre en cela qu'ils n'ont eux-mêmes jamais encore eu la révélation de l'abondant amour de Dieu. Ils ne font qu'admettre leur honte de soutenir un faux évangile qui tenterait d'effrayer les hommes pour les faire entrer dans le Royaume de Dieu. Cela n'a jamais fonctionné. Il ne fonctionnera jamais. Le Christ conduit et attire par l'amour. Parfois, l'amour discipline et brise, mais il ne joue pas à des jeux en "effrayant" les gens pour les amener à Dieu ! La peur n'est pas l'instrument de Dieu pour amener les hommes à Lui.

Si la peur de l'enfer était un outil légitime pour amener les hommes à Dieu, nous devrions nous attendre à ce que la communauté où les flammes de l'enfer étaient l'argument principal des prédicateurs pour détourner les hommes du péché se distingue par sa spiritualité et sa sainteté de vie. Comme l'a écrit quelqu'un, "voyez donc l'Église catholique romaine, à son époque la plus prospère, au cours de l'âge des ténèbres, menaçant sans cesse ses adhérents de purgatoire et d'enfer, et se nourrissant des recettes provenant des poches de ses pauvres brebis chassées. Y avait-il alors une scène de droiture si frappante qu'un Luther ne soit pas nécessaire ? La peur est l'arme de l'homme et de la loi. L'amour est le sceptre tout-puissant de Dieu. Dieu ne nous a pas donné un esprit de crainte, mais d'amour, de force et de sagesse.

I "C'est l'amour, et non la crainte, qui a lié ceux d'entre nous qui aiment le Seigneur comme des captifs volontaires aux roues de son char. L'amour qui ne gâte pas, mais qui attire et conquiert ; l'amour qui, tout en aimant le pécheur, déteste son péché ; l'amour qui discipline d'une main ferme, afin que le châtié puisse, enfin, participer à Sa sainteté. Cet amour est la puissance qui a vaincu les hommes jusqu'ici, et qui est destiné à accomplir son œuvre parfaite jusqu'à ce que Dieu soit tout en tous".

-A. E. Saxby.

Et au lieu de prêcher un faux évangile aux pécheurs, au lieu de leur présenter des horreurs imaginaires auxquelles ils peuvent échapper, le véritable évangile leur parle des richesses insondables de Christ, de la gloire du Royaume de Dieu, du Royaume de justice, de paix et de joie dans le Saint-Esprit. Le pécheur ne perd rien en acceptant Christ, rien d'autre que l'horrible fruit de l'injustice, le terrible salaire du péché. Il cesse d'être un mortel dégradé sous la malédiction du péché et de la mort et devient un enfant de Dieu. Qui veut rester un mortel chancelant quand on peut être transporté dans le royaume le plus élevé de tout l'infini, quand on peut devenir la même manière d'être que Celui qui a créé les mondes ?

Comme les hommes luttent, s'efforcent et souffrent ici pour obtenir la propriété d'une simple particule de ce petit grain de poussière qu'est notre terre maudite par le péché ! Comme ils se sacrifient pour un simple abri pour ces corps malades du péché, qui doivent bientôt être laissés derrière eux ! Mes amis, je possède un monde, peut-être une galaxie entière de mondes ! Car mon Seigneur et Sauveur possède l'univers. Il est "héritier de TOUT" (Héb. 1:2). Et nous sommes "cohéritiers du Christ, si tant est que nous souffrions avec lui" (Rom. 8:17). Qui veut gaspiller son temps et son énergie sur cette ombre passagère qu'est la terre, alors que l'on peut acquérir une richesse, une position, une gloire et une puissance éternelles et sans déclin, simplement en faisant l'expérience de L'AMOUR ABONDANT DE DIEU ?

Oh, que tous les hommes puissent apprendre le seul et unique Évangile éternel de Dieu, l'Évangile de l'amour - et ensuite le prêcher ! et L'ÊTRE ! L'amour seul peut attirer les HOMMES A-L-L vers la fontaine cramoisie du Calvaire. Seul l'amour du Calvaire peut transformer un monde devenu fou, et ranimer une Église endormie, obsédée par ses délires, en une chose de beauté, de louange et d'utilité. Et quiconque élève vers un monde perdu et mourant autre chose ou quelqu'un d'autre que Jésus et son merveilleux amour vit tout simplement une vie gâchée. L'amour de Dieu doit être élevé EN NOUS. Les Fils de Dieu sont les Fils de l'Amour, car DIEU EST AMOUR !

L'amour de Dieu est bien plus grand

Que la langue ou la plume ne peuvent le dire ;

Il va au-delà de la plus haute étoile,

et atteint le plus bas des enfers.

Le couple coupable, courbé par le souci,

Dieu a donné son Fils pour le sauver ;

Il a réconcilié son enfant errant,

Et pardonné son péché.

Quand les temps seront révolus,

Et que les trônes et les royaumes terrestres tomberont ;

Quand les hommes qui refusent de prier ici,

Appelleront sur les rochers, les collines et les montagnes ;

L'amour de Dieu, si sûr, subsistera toujours,

Sans mesure et fort ;

La grâce rédemptrice pour la race d'Adam -

Le chant des saints et des anges !

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J. PRESTON EBY - P.O. Box 371240 - El Paso, Tx. 79937-1240