Athanase sur le but de l'incarnation : «tous meurent dans sa mort loi de la mort soit ainsi abolie"

Athanase sur le but de l'incarnation :

Il a fait cela par pur amour pour nous, afin que tous meurent dans sa mort et que la loi de la mort soit ainsi abolie".

Il l'a fait par pur amour pour nous, afin que tous meurent dans sa mort, et que la loi de la mort soit ainsi abolie, car, ayant accompli dans son corps ce pour quoi elle était destinée, elle a été ensuite privée de son pouvoir sur les hommes. Il a fait cela afin de ramener à l'incorruptibilité les hommes qui étaient retournés à la corruption, et de les faire vivre à travers la mort par l'appropriation de son corps et par la grâce de sa résurrection. Ainsi, il a fait disparaître la mort d'eux comme la paille du feu.

C'est donc dans ce but que le Verbe de Dieu, incorporel, incorruptible et immatériel, est entré dans notre monde. En un sens, en effet, Il n'en était pas éloigné auparavant, car aucune partie de la création n'avait jamais été sans Celui qui, tout en demeurant toujours en union avec le Père, remplit pourtant toutes les choses qui sont. Mais maintenant Il est entré dans le monde d'une manière nouvelle, s'abaissant à notre niveau dans Son amour et se révélant à nous.

Il a vu la race raisonnable, la race d'hommes qui, comme Lui, exprimait la pensée du Père, s'éteindre, et la mort régner sur tout dans la corruption. Il a vu que la corruption nous tenait d'autant plus étroitement, parce qu'elle était la sanction de la Transgression ; Il a vu aussi combien il serait impensable que la loi soit abrogée avant d'être accomplie. Il a vu combien il était inconvenant que les choses mêmes dont Il était l'Artificateur disparaissent. Il a vu comment la méchanceté des hommes s'accumulait contre eux ; Il a vu aussi leur responsabilité universelle dans la mort.

Tout cela, Il l'a vu et, ayant pitié de notre race, ému de compassion pour notre limitation, ne pouvant supporter que la mort soit maîtresse, plutôt que ses créatures périssent et que l'œuvre de son Père pour nous les hommes soit réduite à néant, Il a pris sur Lui un corps, un corps humain comme le nôtre. Il n'a pas voulu simplement s'incarner ou simplement apparaître ; s'il en avait été ainsi, il aurait pu révéler sa majesté divine d'une autre et meilleure manière.

Non, Il a pris notre corps, et non seulement cela, mais Il l'a pris directement d'une vierge sans tache et sans défaut, sans l'intervention d'un père humain - un corps pur, non souillé par les rapports avec l'homme. Lui, le Puissant, l'Artisan de tout, a préparé lui-même ce corps dans la vierge comme un temple pour Lui-même, et l'a pris pour Lui-même, comme l'instrument par lequel Il était connu et dans lequel Il habitait. Ainsi, en prenant un corps semblable au nôtre, parce que tous nos corps étaient sujets à la corruption de la mort, Il a livré son corps à la mort à la place de tous, et l'a offert au Père.

Il l'a fait par pur amour pour nous, afin que tous meurent dans sa mort et que la loi de la mort soit ainsi abolie, parce que, ayant accompli dans son corps ce pour quoi elle avait été établie, elle a été ensuite privée de son pouvoir sur les hommes. Il a fait cela afin de ramener à l'incorruptibilité les hommes qui étaient retournés à la corruption, et de les faire vivre à travers la mort par l'appropriation de son corps et par la grâce de sa résurrection. Ainsi, il a fait disparaître la mort d'eux aussi complètement que la paille du feu.