« En entendant, ils peuvent entendre et ne pas comprendre ». Sermon sur la parabole du semeur (Marc 4:2-12)

Si nous comprenions quelque chose, nous serions capables de nous convertir et de gagner le pardon. Mais c'est exactement ce dont nous ne sommes pas capables. La bonne nouvelle est que Dieu a pitié de nous de toute façon - ou peut-être plutôt, que c'est exactement ce qui permet à Dieu d'avoir pitié de nous. Nous ne pouvons pas nous faire un bon sol, mais Dieu le peut.

Marten van Valckenborch - Parabole du semeur (1580-1590)

"Il leur a enseigné beaucoup de choses par des paraboles, et dans son enseignement a dit : « Écoutez ! Un fermier est sorti pour semer sa semence. Pendant qu'il répandait la semence, certains tombèrent le long du sentier, et les oiseaux vinrent la manger. Certains sont tombés sur des endroits rocheux, où il n'y avait pas beaucoup de terre. Il a poussé rapidement, parce que le sol était peu profond. Mais quand le soleil s'est levé, les plantes ont été brûlées et elles se sont flétries parce qu'elles n'avaient pas de racines. D'autres graines tombèrent parmi les épines, qui poussèrent et étouffèrent les plantes, de sorte qu'elles ne portaient pas de grain. D'autres graines sont tombées sur un bon sol. Il a poussé, a poussé et a produit une récolte, certains se multipliant trente, d'autres soixante, d'autres cent fois. Alors Jésus dit : « Quiconque a des oreilles pour entendre, qu'ils entendent. » Lorsqu'il fut seul, les Douze et les autres autour de lui l'interrogent sur les paraboles. Il leur dit : « Le secret du royaume de Dieu vous a été donné. En voyant ils peuvent voir et ne pas percevoir, et en entendant ils peuvent entendre et ne pas comprendre, de peur qu'ils ne se tournent et que les péchés leur soient pardonnés. ' ” ( Marc 4:2-12 )

Nous avons une tendance naturelle à faire tourner les choses autour de nous. Souvent, nous lisons les paraboles de la Bible comme « loi » plutôt que comme « évangile ». Le thème de la « loi » est, en bref, tout ce que les êtres humains auraient besoin de faire pour mériter l'amour de Dieu. Si nous accomplissons la loi, nous vivrons, mais si nous la violons, nous mourrons ( Rom. 10:5 ). Mais il s'avère qu'il n'est pas possible pour les êtres humains de mériter la grâce et l'amour de Dieu – le but de la loi est, en fait, de nous faire prendre conscience et de nous convaincre de notre manque de capacités à nous sauver nous-mêmes.

L'évangile est, à l'inverse, comme le dit Paul, que Dieu a envoyé son Fils en Jésus afin qu'il nous rachète de la loi par sa mort, afin qu'il puisse nous adopter comme ses enfants ( Gal. 4:5 ). C'est le « secret du royaume de Dieu », qui a été donné à ceux qui sont appelés à être les élus de Jésus.

Ou, peut-être, en d'autres termes, le secret du royaume de Dieu est Jésus lui-même, qui réalise tout cela. Il est celui que les disciples ont appris à connaître comme le fils de Dieu – celui qui mettrait fin aux conséquences de notre manque de foi, de notre péché et de la mort, en entrant lui-même dans la mort. Ce que nous ne pouvons pas et ne voulons pas faire, Dieu le fait pour nous, sans conditions.

Maintenant, le problème est que nous préférons entendre ce que nous pouvons et devons faire. Peut-être parce que cela nous donne le sentiment de contrôler les choses – peut-être même parfois éprouvons-nous une sorte de liberté en pensant que nous sommes responsables de notre propre salut ?

En tout cas, quand nous entendons une parabole comme celle-là sur le semeur et la graine qui tombe dans différents types de sol, nous nous empressons de nous demander quel est alors notre travail. Comment pouvons-nous être la bonne terre, où la foi prend racine et porte du fruit, pourrions-nous nous demander ? Comment pouvons-nous développer une âme, un esprit et un cœur purs, afin qu'il y ait de la place pour Dieu ? C'est le thème de beaucoup de pensées et de pratiques ascétiques tout au long de l'histoire.

En pensant ainsi, nous nous inquiétons rapidement de la manière de développer une foi suffisamment forte et bonne pour nous mettre en règle avec Dieu. Il n'a pas fallu longtemps avant que les chrétiens commencent historiquement à le penser. Lorsque Jésus a expliqué que « la richesse » et « les désirs des choses » sont la mauvaise herbe qui étouffe la parole ( Marc 4:19 ), cela pourrait facilement être compris comme un enseignement sur la façon de développer les conditions d'une foi forte en évitant tout ce qui avait à voir avec la richesse matérielle et le luxe. Les règles pour le jeûne et les pratiques ascétiques sont rapidement devenues une partie du christianisme – malgré le message clair de l'évangile selon lequel nous sommes libérés de toutes ces sortes de choses.

Mais est-ce la bonne façon de lire la parabole du semeur et des différents types de sol ? Dans la parabole elle-même, il semble que la graine, qui est semée, est la parole de Dieu, et que nous sommes le sol dans lequel la graine atterrit. Mais dans l'explication de la parabole, il semble plus que nous soyons la graine et que notre croissance dépend du sol dans lequel nous atterrissons. En tout cas, ce n'est pas indispensable. L'essentiel est que dans les deux cas, rien ne soit dit sur notre propre volonté, nos pratiques et nos choix ayant leur mot à dire.

Choisissons-nous vraiment quel type de « sol » nous voulons être ? À peine si nous suivons la parabole dans tous les détails. Le sol ne choisit pas les nutriments qu'il veut contenir. La graine ne choisit pas d'être jetée sur la roche ou dans une bonne terre, et la graine ne choisit pas non plus ses conditions d'enracinement. L'endroit où la graine est jetée ne dépend que de celui qui la jette. De ce point de vue, la parabole n'est guère un appel à développer une foi solide, à jeûner ou à s'engager dans des pratiques spirituelles. Au contraire, de ce point de vue, la parabole nous dit que notre foi et notre audition sont complètement hors de notre contrôle.

Bien sûr, ce n'est qu'une interprétation de plus parmi d'autres. Mais écoutez ensuite ce que dit Jésus immédiatement après la parabole : « Le secret du royaume de Dieu vous a été donné. Mais à ceux de l'extérieur, tout est dit en paraboles afin qu'« ils puissent toujours voir mais jamais percevoir, et toujours entendre mais jamais comprendre » ; sinon ils pourraient se retourner et être pardonnés ! ( Marc 4:11-12 ).

Il y a un point important ici. Lorsque Jésus parle en paraboles, le but n'est pas de faciliter la compréhension comme moyen d'atteindre ceux qui sont en dehors du royaume. Non, le but de parler en paraboles est, au contraire, que ceux qui ne sont pas à l'intérieur du royaume, ne comprendront pas du tout. Le but de parler en paraboles n'est pas – comme nous avons tendance à le penser – que l'évangile ait besoin d'un emballage fin pour être facilement digestible afin que tous puissent le comprendre comme un appel au libre choix. Non, plutôt le but de parler en paraboles est que l'évangile peut être caché dans la coquille dure de la loi, comme l'a dit Clément d'Alexandrie.

La parole de Dieu se révèle à travers son contraire (Luther). La grâce se révèle comme jugement, le Christ se révèle incarné en être humain, l'évangile se cache derrière la loi. Il faut de la foi pour aller au-delà de la coquille dure de la révélation. Mais – et c'est le point – ce n'est pas à nous de le comprendre ou non. Si c'était le cas, ce serait à nous de décider si Dieu aurait sa volonté ou non. Mais cela ne dépend pas de nous. Si nous demandons : « Comment, alors, pouvons-nous avoir foi en Dieu ? », la réponse est que nous ne pouvons pas. Le péché dont nous sommes sauvés est notre manque de foi ( Jean 16:9 ), notre ressentiment fondamental contre Dieu et sa parole, qui nous rend incapables de comprendre l'évangile. La foi vient en entendant, dit Paul, mais nous ne pouvons pas par nous-mêmes choisir si nous voulons entendre et croire l'évangile ou non.

Quand Jésus parle en paraboles, ce n'est pas pour formuler son message de manière à ce que tout le monde puisse le comprendre et choisir d'y croire ou non. Au contraire, son but est que seuls ceux que Dieu a choisis et donné la foi, puissent le croire. La parole de Dieu n'est pas une théorie que nous pouvons observer à distance en toute sécurité, mais elle crée elle-même la foi et la compréhension que Dieu a planifiées ( Ésaïe 55 :11 ). Quand quelqu'un entend la parole de Dieu, la compréhension peut s'ensuivre ainsi que l'incompréhension, mais dans tous les cas ce n'est pas à celui qui entend, mais aux desseins de Dieu.

Maintenant, le but étrange de Jésus, lorsqu'il parle ici en paraboles, est d'empêcher certaines personnes de se convertir et d'être pardonnées. Quel étrange but ! Souvent, nous semblons penser que l'évangile devrait être prêché pour tous, afin que tous puissent avoir la possibilité de se convertir et ainsi d'entrer dans le royaume de Dieu. Mais ici, le fait est que le secret du royaume de Dieu n'est donné qu'à ceux qui sont déjà « à l'intérieur ».

Jésus cite Isaïe lorsqu'il dit que « voyant ils peuvent voir et ne pas percevoir, et en entendant ils peuvent entendre et ne pas comprendre ». Une citation similaire d'Isaïe apparaît dans l'épître de Paul aux Romains, lorsqu'il dit à propos de l'élite religieuse d'Israël, que « Dieu leur a donné un esprit de stupeur, des yeux qui ne pouvaient pas voir et des oreilles qui ne pouvaient pas entendre » ( Rom. 11 : 8 ). L'explication qui suit est vraiment la clé pour comprendre les étranges raisons de Jésus pour parler en paraboles.

Maintenant, Paul soutient que les personnes religieuses qui cherchent à être sauvées par les œuvres et par leur propre volonté et choix, ne trouveront en fait pas ce qu'elles cherchent. Dieu se révèle plutôt à ceux qui ne le cherchent pas, dit Paul. Le but de sauver les gens – « les gentils » – par la foi est de faire comprendre que le salut est un don gratuit de Dieu. La foi n'est pas une condition de la grâce, qui ne serait alors pas la grâce, mais l'instrument utilisé par Dieu pour nous sauver, le crochet, pour ainsi dire, par lequel il nous tire de la boue. Ce n'est pas nous, mais le Christ, qui est l'auteur et le pionnier de notre foi, comme il est dit dans Hébreux ( Héb. 12:2 ).

Le but final de sauver les gentils plutôt que les religieux n'est pas, cependant, que les gens religieux, qui n'entendent pas l'évangile, puissent finalement être damnés à cause de leur incrédulité – tandis que d'autres sont sauvés à cause de leur foi divine. Non, le fait est que Dieu a endurci son peuple élu, Israël, afin que tous les autres puissent prendre part à l'élection qui était la leur : « Le salut de Dieu est envoyé aux Gentils, et ils l'entendront ! Paul s'écrie dans la synagogue, lorsque les pharisiens se sont retournés contre lui, après qu'il eut cité les paroles d'Isaïe, qu'ils n'entendraient et ne comprendraient rien ( Actes 28:28 ).

Mais Paul précise également que le but n'est pas qu'Israël soit perdu à jamais ou soit damné pour l'éternité. Au contraire, le but est que l'élection des gentils soit finalement un moyen d'atteindre Israël, de sorte que finalement tous entreront dans le royaume de Dieu « en intégralité ». Paul conclut avec ses paroles célèbres, que Dieu a tout enfermé sous la désobéissance afin qu'il puisse avoir pitié de tous ( Rom. 11:32 ).

Cette explication devrait faire la lumière sur l'étrange explication de Jésus à la parabole du semeur. Quand Jésus parle en paraboles, afin que personne à l'extérieur ne comprenne, ce n'est pas pour que les étrangers soient finalement perdus à cause de leur manque de repentance, mais afin que Dieu puisse éventuellement faire miséricorde contre eux, afin qu'ils se repentent et être pardonné - non pas en raison de leur propre compréhension et de leur choix, mais à cause de la bonté et de la miséricorde de Dieu : ?" ( Rom. 2:4 ).

Remarquez, en passant, que l'original grec dans l'explication de la parabole du semeur ne dit pas à propos des pharisiens qu'ils peuvent " toujours entendre mais ne jamais comprendre ", comme il est dit dans certaines traductions modernes (NIV), mais plutôt qu'en entendant ils peuvent entendre et ne pas comprendre (YLT), ce qui ouvre au moins la possibilité qu'à un moment donné – quand Dieu le voudra – ils entendront et comprendront.

La miséricorde, quand Paul en parle, signifie sans doute une grâce imméritée - une grâce qui ne dépend pas de la conversion qui suit le choix humain après avoir compris la parole de Dieu, mais une grâce qui est donnée exactement à ceux qui ne comprennent pas, et peuvent pour cette raison ne pas choisir et se convertir.

C'est ce que cela signifie, quand Paul dit que « tout » a été enfermé sous la désobéissance. Personne n'entend, personne ne comprend. Vraiment? Personne? Sont tous vraiment désobéissants ? Même les propres disciples de Jésus ? Ne sont-ils pas les initiés, à qui on a accordé au moins quelques aperçus du « secret du royaume de Dieu » ? Eh bien, pas si l'on suit Paul, lorsqu'il cite le Psaume 14 : « il n'y a personne qui comprenne ; il n'y a personne qui cherche Dieu » ( Rom. 3:11 ).

En fin de compte, il s'avère que même les disciples n'ont rien compris à ce que Jésus leur a dit : « Les disciples n'ont rien compris à tout cela. Sa signification leur était cachée et ils ne savaient pas de quoi il parlait. ( Luc 18:34 ). S'ils avaient une foi juste de la taille d'un grain de moutarde, ils pourraient déplacer des montagnes, dit Jésus, prouvant ainsi qu'ils n'avaient aucune foi du tout. Finalement, ils ont tous fini par lui renoncer. Jésus est mort seul. Mais les personnes qui ont renoncé à lui étaient exactement les mêmes personnes, pour lesquelles il est mort.

Nous devons admettre que nous ne valons guère mieux que ses disciples. Si nous comprenions quelque chose, nous serions capables de nous convertir et de gagner le pardon. Mais c'est exactement ce dont nous ne sommes pas capables. La bonne nouvelle est que Dieu a pitié de nous de toute façon – ou peut-être plutôt que c'est exactement ce qui permet à Dieu d'avoir pitié de nous.

Nous ne pouvons pas nous faire un bon sol, mais Dieu le peut. Nous ne pouvons pas nous sauver, mais Dieu peut nous sauver. Avec l'aide de Dieu, nous pouvons entendre sa parole comme un évangile plutôt que comme une loi. Prions pour que Dieu ait pitié de nous malgré notre manque de foi et de compréhension.

Amen.

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