Quand M. Murray a rencontré une « jeune femme »
L'idée centrale de James Relly, John et Judith Murray était que ce n'est pas notre foi qui fait de Jésus notre sauveur, mais plutôt que notre foi est une reconnaissance du fait qu'il est notre sauveur avant même que nous croyions. Dans ses mémoires, John Murray raconte comment il a été confronté pour la première fois à cet argument lorsqu'il a rencontré une jeune femme dans son église, qui a été influencée par Relly.
John Murray (1741-1815)
L'idée centrale de James Relly, John et Judith Murray était que ce n'est pas notre foi qui fait de Jésus notre sauveur, mais plutôt que notre foi est une reconnaissance du fait qu'il est notre sauveur même (dans un certain sens) avant que nous croire. S'il ne l'était pas, notre incrédulité ne ferait pas de lui un menteur ( 1 Jean 5:10 ).
Dans ses mémoires, John Murray raconte comment il a été confronté pour la première fois à cette dispute lorsqu'il a rencontré une jeune femme dans la congrégation de George Whitefield , dont il était membre. La jeune femme était clairement influencée par Relly.
«Je me souviens d'un cas en particulier, qui m'a transpercé jusqu'à l'âme. Une jeune femme à la vie irréprochable, remarquable par sa piété et très respectée par la congrégation et l'église du tabernacle, dont j'étais un membre fervent, avait été prise au piège ; […] elle était devenue une croyante, une croyante ferme et inébranlable de la rédemption universelle ! […] La demoiselle nous a reçus avec beaucoup de gentillesse et de condescendance ; tandis que, tandis que je jetais un coup d'œil sur sa belle figure, rayonnante d'intelligence, un mélange de pitié et de mépris grandissait dans mon sein. Après les premières cérémonies, nous restâmes quelque temps silencieux ; enfin je poussai un gros soupir, et je poussai un sentiment pathétique, relatif à la condition déplorable de ceux qui vivent et meurent dans l'incrédulité ; et je terminai une violente déclamation en prononçant avec une grande ferveur : Celui qui ne croira pas sera damné.
"Et priez, Monsieur", dit la jeune femme avec une grande douceur, "Priez, Monsieur, qu'est-ce que l'incroyant est damné de ne pas croire ?"
Qu'est-ce qu'il est damné pour ne pas croire, Pourquoi, il est damné pour ne pas croire.
« Mais, mon cher monsieur, j'ai demandé ce qu'il ne croyait pas, pour quoi il était damné ? »
Pourquoi, pour ne pas croire en Jésus-Christ, bien sûr.
« Voulez-vous dire que les incroyants sont damnés pour ne pas avoir cru qu'il y avait une personne telle que Jésus-Christ ? »
Non, je ne; un homme peut croire qu'il y avait une telle personne, et pourtant être damné.
« Que doit-il donc croire, Monsieur, pour éviter la damnation ? »
Pourquoi il doit croire que Jésus-Christ est un Sauveur complet.
« Eh bien, supposons qu'il croyait que Jésus-Christ était le Sauveur complet des autres, cette croyance le sauverait-elle ? »
Non, il doit croire que Christ est son Sauveur complet.
« Pourquoi, Monsieur, Jésus-Christ est-il le Sauveur des incroyants ? »
Non, madame.
« Pourquoi donc un incroyant devrait-il croire que Jésus-Christ est son Sauveur, s'il n'est pas son Sauveur ? »
Je dis, il n'est le Sauveur de personne, jusqu'à ce qu'il croie.
« Alors, si Jésus n'est pas le Sauveur de l'incroyant jusqu'à ce qu'il croie, l'incroyant est appelé à croire un mensonge. Il me semble, Monsieur, que Jésus est le Sauveur complet des incroyants ; et les incroyants sont appelés à croire la vérité ; et que, en croyant, ils sont sauvés, dans leur propre appréhension, de toutes ces peurs épouvantables, qui découlent d'un état de condamnation consciente.
Non, madame ; vous êtes terriblement, j'espère que vous n'êtes pas fatalement induit en erreur. Jésus n'a jamais été et ne sera jamais le Sauveur d'un incroyant.
« Pensez-vous que Jésus est votre Sauveur, Monsieur ? »
J'espère qu'il l'est.
« Avez-vous toujours été croyant, Monsieur ? »
Non, madame.
« Alors vous étiez autrefois un incroyant ; c'est-à-dire que vous avez autrefois cru que Jésus-Christ n'était pas votre Sauveur. Maintenant, comme vous le dites, il n'a jamais été et ne sera jamais le Sauveur d'un incroyant ; comme vous étiez autrefois un incroyant, il ne pourra jamais être votre Sauveur.
Il n'a jamais été mon Sauveur jusqu'à ce que je croie.
« N'est-il jamais mort pour vous jusqu'à ce que vous croyiez, monsieur ?
Ici, j'étais extrêmement embarrassé, et je souhaitais très sincèrement quitter son habitation ; Je soupirai amèrement, exprimai une profonde commisération pour ces âmes égarées, qui n'avaient rien d'autre que la connaissance de la tête ; J'ai sorti ma montre, j'ai découvert qu'il était tard ; et, se souvenant d'un engagement, il remarqua qu'il était temps de prendre congé.
J'étais extrêmement mortifié ; la demoiselle observa mon trouble, mais fut trop généreuse pour poursuivre son triomphe. je me levai pour partir ; la société est née; elle nous pressa de nous attarder ; s'est adressé à chacun de nous dans le langage de la bonté. Son visage semblait ressembler au ciel qu'elle contemplait ; il était empreint de bienveillance ; et quand nous lui avons dit adieu, elle nous a enrichis de ses vœux. (John Murray, La vie du révérend John Murray (1833), p. 100ff )
L'argument, que la jeune femme tenait très probablement de James Relly , réapparaît dans le catéchisme de Judith Sargent Murray (écrit alors qu'elle s'appelait encore Judith Sargent Stevens) de 1782. On retrouve ici le même argument dans la réponse à la question « Pourtant est n'y a-t-il pas une condamnation adressée à ceux qui ne croient pas à l'efficacité de cette grande rédemption ?
Le texte dit, celui qui croira sera sauvé, et celui qui ne croira pas sera damné. Encore une fois, celui qui ne croit pas est déjà condamné. Ainsi damnation et condamnation sont synonymes dans l'Écriture : maintenant il est évident que si je ne crois pas que Jésus est mort pour mes péchés, je suis condamné, en ce que je fais de Dieu un menteur ! en ne croyant pas son record; ce document déclare que Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son fils. De plus, si je me regarde, je dois sentir la sentence de mort ; je ne peux pas non plus en être sauvé, jusqu'à ce que je regarde vers l'Agneau de Dieu, qui ôte mon péché. Ceux qui affirment que cette damnation consécutive à l'incrédulité est éternelle, oublient que chaque croyant était autrefois un incroyant ; et de plus, qu'en ce jour où ils seront tous enlevés pour rencontrer le Seigneur dans les cieux, ils verront tous, et voyant , ils croiront avec Thomas; ni un fils ou une fille d'Adam, ne sera alors laissé dans l'ignorance.
L'expression que « chaque croyant était autrefois un incroyant » peut également être trouvée chez l'anabaptiste du XVIe siècle Hans Denck. Il va falloir que je me penche sur les connexions possibles.
