Robin Parry : L'« hérésie » vivace

Se pourrait-il que les principales impulsions derrière la déviance, dans ses nombreuses versions chrétiennes, soient intégralement liées à de profondes convictions chrétiennes - sur l'amour, la bonté et la justice de Dieu, sur la dignité de l'homme à l'image de Dieu, sur la victoire du Christ sur le péché et la mort, et ainsi de suite.

Le révérend Dr Robin Parry est membre du clergé de l'Église d'Angleterre et auteur et éditeur de plusieurs livres sur l'universalisme chrétien. Robin m'a gentiment permis d'apporter un extrait de son livre récemment publié sur l'universalisme de la Réforme au XIXe siècle, « A Larger Hope ? ' (légèrement modifié) :

L'« hérésie » vivace

Un aspect frappant qui ressort de nos explorations dans ce volume est la manière dont l'universalisme semble être spontanément redécouvert sans cesse. Bien sûr, il existe des généalogies universalistes, et il n'est pas difficile de trouver des personnes qui se sont converties à l'universalisme directement par la prédication ou l'écriture d'un autre. Pensez, par exemple, au rôle clé du livre de Paul Siegvolk dans la conversion d'Elhanan Winchester, ou aux écrits et prédications de James Relly dans celui de John Murray. Néanmoins, il est fascinant de voir combien de personnes semblent adopter une croyance en un salut universel apparemment sans l'influence d'autres chrétiens qui les encouragent à le faire. On pense par exemple à Hans Denck (s'il était universaliste), Gerrard Winstanley, Jeremiah White, Jane Lead, George de Benneville, George Stonehouse, James Relly, Charles Chauncy, Caleb Rich, Friedrich Schleiermacher, Johann Christoph Blumhardt, Thomas Erskine, George MacDonald, Andrew Jukes et Hannah Whitall Smith. Je ne suggère pas que leurs divers voyages vers une croyance en la rédemption finale de tous n'aient pas été influencés, voire profondément influencés, par d'autres chrétiens ou par des idées théologiques chrétiennes héritées. Bien sûr qu'ils l'étaient – ​​chacun d'entre eux. Ce que je veux dire, c'est plutôt que chacun de ces personnages a trouvé sa propre voie vers la croyance en un salut universel sans l'influence directe d'autres par d'autres chrétiens ou par des idées théologiques chrétiennes héritées. Bien sûr qu'ils l'étaient – ​​chacun d'entre eux. Ce que je veux dire, c'est plutôt que chacun de ces personnages a trouvé sa propre voie vers la croyance en un salut universel sans l'influence directe d'autres par d'autres chrétiens ou par des idées théologiques chrétiennes héritées. Bien sûr qu'ils l'étaient – ​​chacun d'entre eux. Ce que je veux dire, c'est plutôt que chacun de ces personnages a trouvé sa propre voie vers la croyance en un salut universel sans l'influence directe d'autresuniversalistes . Leurs voyages ont en effet été poussés dans des directions aussi radicales par d'autres personnes et des idées existantes, mais ces personnes et idées influentes n'étaient pas elles-mêmes universalistes. Ce sont plutôt nos voyageurs solitaires qui ont pris le relais et ont ensuite couru avec lui dans un territoire nouveau et imprévu. Par la suite, comme nous l'avons vu avec Hannah Whitall Smith, la théologie d'autres universalistes peut servir à affiner et à confirmer cette « intuition » initiale, mais l'intuition elle-même ne leur a pas été enseignée par un autre.

Ce qui est fascinant, c'est que cette déviance, déviant avec le bâton, continue de se produire. Peut-être pourrions-nous même oser parler du salut universel comme de l'éternelle « hérésie »,faisant écho à la façon dont certains ont parlé du platonisme comme de la philosophie pérenne. (Bien sûr, j'utilise le terme « hérésie » avec ma langue dans la joue, car je ne crois pas que l'universalisme soit une hérésie formelle ; il occupe plutôt un espace entre l'hérésie et le dogme.) C'est une idée théologique qui refuse de s'en aller et continue à relever sa tête laide/belle (supprimer le cas échéant) encore et encore, à travers les siècles. On peut se demander pourquoi il en est ainsi. C'est presque comme si le bâton lui-même avait une certaine « traction » qui lui était propre, faisant sortir les coureurs du parcours prescrit. Se pourrait-il que les principales impulsions derrière la déviance, dans ses nombreuses versions chrétiennes, soient intégralement liées à de profondes convictions chrétiennes - sur l'amour, la bonté et la justice de Dieu, sur la dignité de l'homme à l'image de Dieu, sur la victoire du Christ sur le péché et la mort, et ainsi de suite. Il semble que ce soient ces convictions mêmes qui soulèvent des doutes sur l'enfer en tant que tourment éternel et poussent dans la direction d'un plus grand espoir. En d'autres termes, peut-être que les graines de cette espérance se trouvent dans l'évangile lui-même. Si tel est le cas, tant que les chrétiens continueront à croire en de telles choses, il restera une tentation inhérente de les suivre vers des conclusions qui vont au-delà de la tradition dominante, hors du cours prescrit, dans la poursuite d'un espoir plus large.

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